Was macht ein IT Network Architect?
Ein IT Network Architect entwirft, wie die Netzwerke eines Unternehmens aufgebaut sind und sich weiterentwickeln. Dazu gehören lokale Netze an Standorten, WAN- und SD-WAN-Verbindungen zwischen Werken und Niederlassungen, Rechenzentrumsnetze, WLAN, die Anbindung an Cloud-Plattformen sowie Firewalls und Segmentierungskonzepte. Die Arbeit besteht zu einem großen Teil aus Konzeption: Anforderungen aufnehmen, Zielarchitekturen zeichnen, IP-Adresspläne und Routing-Konzepte erstellen, Hersteller und Produkte vergleichen, Ausschreibungen vorbereiten und Designentscheidungen dokumentieren. Im Maschinen- und Anlagenbau kommt häufig die Produktionsseite hinzu. Dort müssen Büro-IT und Maschinennetze sauber getrennt, Fernwartungszugänge für Kunden und Servicetechniker abgesichert und Vorgaben wie IEC 62443 umgesetzt werden. Viele Architekten stimmen sich laufend mit IT-Sicherheit, Betriebsteams, Werksleitungen und externen Dienstleistern ab und unterstützen bei schweren Störungen als letzte Eskalationsstufe.
Wie wird man IT Network Architect?
Einen geregelten Ausbildungsweg gibt es nicht. Üblich ist ein Studium der Informatik, Wirtschaftsinformatik, Elektrotechnik oder Nachrichtentechnik, ebenso verbreitet ist der Weg über eine Ausbildung zum Fachinformatiker für Systemintegration. Entscheidend ist in beiden Fällen die Berufserfahrung: Die meisten Architekten haben vorher mehrere Jahre als Netzwerkadministrator oder Network Engineer gearbeitet und Netze selbst betrieben und gebaut. Herstellerzertifikate wie Cisco CCNP oder CCIE, Juniper- oder Fortinet-Zertifizierungen sowie Kenntnisse in Cloud-Netzwerken bei AWS oder Azure werden in Anzeigen häufig verlangt. Ein Quereinstieg ohne Netzwerkpraxis ist kaum möglich.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf verlangt technisches Tiefenwissen und zugleich den Blick auf das Ganze: Eine Designentscheidung wirkt sich über Jahre auf Kosten, Sicherheit und Betriebsaufwand aus. Architekten müssen Entscheidungen gegenüber Management, Fachabteilungen und Werksverantwortlichen vertreten und mit Zielkonflikten umgehen, etwa zwischen Sicherheitsanforderungen und dem Wunsch der Produktion nach ungestörtem Betrieb. Umstellungen an produktiven Netzen finden oft in Wartungsfenstern am Abend, in der Nacht oder am Wochenende statt, bei Werksstillständen auch gebündelt in Ferienzeiten. In international aufgestellten Unternehmen gehören Reisen zu Standorten und Abstimmungen über Zeitzonen hinweg dazu. Gute Englischkenntnisse sind meist Pflicht. Die Technik ändert sich schnell, ständige Weiterbildung ist Teil der Arbeit und nicht immer in der Arbeitszeit unterzubringen.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil bis hoch. Cloud-Migration, die Vernetzung von Produktionsanlagen, Zero-Trust-Konzepte und verschärfte Sicherheitsvorgaben wie NIS2 sorgen dafür, dass Unternehmen Netze neu planen müssen. Erfahrene Fachleute mit Kenntnissen in Industrienetzen sind besonders gesucht. Entwicklungswege führen zum Enterprise Architect, zum Security Architect, in die Leitung von Infrastrukturteams oder in die Beratung bei IT-Dienstleistern. Ein Teil der Architekten arbeitet freiberuflich auf Projektbasis.