Was macht ein Steuerberater?
Steuerberater übernehmen die steuerlichen Angelegenheiten ihrer Mandanten, vom Handwerksbetrieb über den Mittelständler bis zur Privatperson mit Mieteinnahmen. Sie erstellen Jahresabschlüsse und Bilanzen, fertigen Einkommen-, Körperschaft-, Gewerbe- und Umsatzsteuererklärungen an und prüfen Steuerbescheide auf Fehler. Legt das Finanzamt einen Bescheid anders aus, formulieren sie Einsprüche und führen im Ernstfall Verfahren vor dem Finanzgericht. Ein großer Teil der Arbeit ist Beratung: Wie wirkt sich eine Umstrukturierung, ein Immobilienkauf oder eine Unternehmensnachfolge steuerlich aus, welche Rechtsform passt, wie lässt sich eine Schenkung gestalten. Bei Betriebsprüfungen begleiten sie die Mandanten und verhandeln mit den Prüfern. In vielen Kanzleien leiten Steuerberater zudem ein Team aus Steuerfachangestellten, verteilen Mandate, prüfen deren Arbeit und unterschreiben Abschlüsse und Erklärungen. Wer selbstständig ist oder Partner wird, kümmert sich außerdem um Akquise, Personal und Kanzleiorganisation.
Wie wird man Steuerberater?
Der Titel ist geschützt. Voraussetzung ist das Bestehen der Steuerberaterprüfung, die aus drei ganztägigen schriftlichen Klausuren und einer mündlichen Prüfung besteht. Zugelassen wird, wer ein wirtschafts- oder rechtswissenschaftliches Studium und anschließend je nach Studiendauer zwei bis drei Jahre Praxis in der Steuerberatung nachweist. Ohne Studium ist der Weg über eine kaufmännische Ausbildung, meist als Steuerfachangestellter, möglich; dann sind deutlich mehr Praxisjahre nötig, mit Fortbildung zum Steuerfachwirt etwas weniger. Die Vorbereitung läuft fast immer neben der Arbeit über berufsbegleitende Lehrgänge und dauert meist ein bis zwei Jahre. Die Durchfallquote ist hoch, ein erheblicher Teil der Kandidaten braucht mehr als einen Anlauf. Nach bestandener Prüfung erfolgt die Bestellung durch die Steuerberaterkammer.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit folgt Fristen: Steuererklärungen, Voranmeldungen und Abschlüsse haben feste Abgabetermine, und in den Monaten vor den Hauptfristen sind Überstunden in vielen Kanzleien üblich. Fehler haben finanzielle Folgen für Mandanten und können Haftungsfälle auslösen, entsprechend hoch sind Anspruch an Genauigkeit und Verantwortung. Das Steuerrecht ändert sich laufend; ohne regelmäßige Fortbildung, zu der Steuerberater verpflichtet sind, ist der Beruf nicht auszuüben. Hinzu kommt der Umgang mit Mandanten, die Unterlagen spät liefern, kurzfristig Antworten erwarten oder mit dem Ergebnis eines Bescheids unzufrieden sind. Die Prüfungsphase selbst ist eine Belastung, weil sie meist Jahre mit Arbeit und Lernen am Abend und Wochenende bedeutet. Die Tätigkeit ist überwiegend Bildschirmarbeit mit Kanzleisoftware, häufig DATEV.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch. Kanzleien suchen seit Jahren Berufsträger, gleichzeitig gehen viele Kanzleiinhaber in den Ruhestand, sodass Nachfolgen und Kanzleiübernahmen gute Gelegenheiten bieten. Die Digitalisierung verlagert Routinearbeit wie das Buchen von Belegen auf Software, die Beratung gewinnt dagegen an Gewicht. Entwicklungswege führen zur Partnerschaft, in die eigene Kanzlei oder in Steuerabteilungen von Unternehmen. Spezialisierungen etwa im internationalen Steuerrecht, in der Umsatzsteuer oder im Erbschaftsteuerrecht sowie Fachberatertitel öffnen weitere Felder; mit zusätzlichem Examen ist der Weg zum Wirtschaftsprüfer möglich.