Was macht ein Instandhalter?
Instandhalter halten den Maschinenpark eines Betriebs funktionsfähig. In der Metallindustrie sind das etwa Pressen, CNC-Bearbeitungszentren, Schweißroboter, Förderanlagen, Kompressoren und Hydraulikaggregate. Ein großer Teil der Arbeit ist planbar: Wartungspläne abarbeiten, Lager und Dichtungen tauschen, Öl- und Filterwechsel durchführen, Verschleißteile prüfen und Sicherheitseinrichtungen kontrollieren. Der andere Teil ist es nicht. Steht eine Anlage still, müssen Instandhalter die Ursache schnell finden, Schaltpläne lesen, Sensoren und Antriebe durchmessen, Fehlermeldungen der Steuerung auswerten und die Reparatur so organisieren, dass die Produktion bald wieder läuft. Hinzu kommen das Dokumentieren der Einsätze im Instandhaltungssystem, das Bestellen von Ersatzteilen, Umbauten an bestehenden Anlagen und die Mitarbeit bei der Inbetriebnahme neuer Maschinen. Je nach Ausbildung liegt der Schwerpunkt eher auf Mechanik oder auf Elektrik und Steuerungstechnik; in vielen Betrieben wird beides erwartet.
Wie wird man Instandhalter?
Instandhalter ist keine eigene Ausbildung, sondern eine Funktion. Der übliche Weg führt über eine dreieinhalbjährige duale Ausbildung als Industriemechaniker, Mechatroniker oder Elektroniker für Betriebstechnik, häufig mit dem Einsatzgebiet Instandhaltung. Auch Kfz-Mechatroniker, Anlagenmechaniker oder Zerspanungsmechaniker wechseln mit Berufserfahrung in die Instandhaltung. Wer Verantwortung übernehmen will, bildet sich zum Industriemeister Metall oder Elektrotechnik oder zum staatlich geprüften Techniker weiter. Für elektrische Arbeiten ist eine Qualifikation als Elektrofachkraft nötig; Mechaniker können sich zur elektrotechnisch unterwiesenen Person oder Elektrofachkraft für festgelegte Tätigkeiten schulen lassen. Kenntnisse in speicherprogrammierbaren Steuerungen, Pneumatik und Hydraulik erhöhen die Chancen deutlich.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich: Knien unter Anlagen, Arbeiten in Zwangshaltungen, Heben schwerer Bauteile, Lärm, Öl und Kühlschmierstoffe gehören dazu. In Betrieben mit durchgehender Produktion arbeiten Instandhalter im Zwei- oder Dreischichtsystem, oft auch an Wochenenden, und übernehmen Rufbereitschaft. Wartungen und Umbauten werden gern in produktionsfreie Zeiten gelegt, also auf Feiertage, Betriebsferien oder Nachtschichten. Bei einem Anlagenstillstand entsteht erheblicher Druck, weil jede Stunde Produktionsausfall Geld kostet und Kollegen aus der Fertigung warten. Gefragt sind systematisches Vorgehen bei der Fehlersuche, ein gutes Verständnis technischer Zusammenhänge und die Bereitschaft, sich in neue Steuerungen und Anlagentypen einzuarbeiten. Arbeitssicherheit hat hohe Priorität, denn Fehler beim Freischalten oder Sichern einer Anlage können schwere Unfälle verursachen.
Aussichten
Qualifizierte Instandhalter werden in der Industrie seit Jahren gesucht, besonders solche mit elektrischer und steuerungstechnischer Kompetenz. Viele Fachkräfte gehen in den kommenden Jahren in Rente, gleichzeitig werden Anlagen komplexer und stärker vernetzt. Vorausschauende Instandhaltung mit Sensordaten und Zustandsüberwachung verändert die Arbeit, ersetzt aber nicht den Einsatz an der Maschine. Entwicklungswege führen zum Schichtführer oder Meister der Instandhaltung, in die Instandhaltungsplanung, in die Arbeitsvorbereitung oder als Servicetechniker zu Maschinenherstellern, wo dann allerdings viel Reisetätigkeit anfällt.