Was macht ein Implementation Manager?
Nach dem Vertragsabschluss übernimmt der Implementation Manager den Kunden vom Vertrieb und sorgt dafür, dass die gekaufte Software tatsächlich eingesetzt wird. Am Anfang stehen ein Kick-off und Workshops, in denen Abläufe, Schnittstellen und Anforderungen des Kunden aufgenommen werden. Daraus entstehen ein Projektplan mit Meilensteinen und ein Konzept, wie das System eingerichtet wird. Anschließend werden Rollen und Rechte angelegt, Workflows konfiguriert, Altdaten aus Excel-Listen oder Vorgängersystemen übernommen und Schnittstellen zu anderen Programmen gemeinsam mit Entwicklern oder Partnern aufgesetzt. Es folgen Tests mit dem Kunden, Schulungen für Key User und Anwender sowie der Go-live. Danach wird das Projekt an Customer Success oder Support übergeben. Dazwischen liegt viel Kommunikation: Statusrunden, Protokolle, Abstimmungen über Verzögerungen und Wünsche, die über den Vertragsumfang hinausgehen. Viele Implementation Manager betreuen mehrere Kundenprojekte gleichzeitig in unterschiedlichen Phasen.
Wie wird man Implementation Manager?
Einen geregelten Ausbildungsweg gibt es nicht. Häufig ist ein Studium der Wirtschaftsinformatik, Betriebswirtschaft, Informatik oder eines Fachs, das zur Branche der Software passt, etwa Logistik, Personalwesen oder Gesundheitswesen. Ebenso verbreitet ist der Quereinstieg: aus dem Support, der Anwendungsbetreuung, der IT-Beratung oder aus einer Fachabteilung, die selbst mit der Software arbeitet. Wer etwa jahrelang Lohnabrechnung gemacht hat, kann bei einem Anbieter von HR-Software in die Implementierung wechseln. Eine kaufmännische Ausbildung mit IT-Bezug, etwa als Kaufmann für Digitalisierungsmanagement oder Fachinformatiker, ist ebenfalls ein möglicher Einstieg. Zertifikate im Projektmanagement wie PRINCE2, IPMA oder Scrum werden gern gesehen, sind aber selten Pflicht. Fachliche Produktkenntnisse vermitteln die Arbeitgeber in einer Einarbeitung, die oft mehrere Monate dauert.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf verlangt, gleichzeitig technische Details und die Erwartungen von Kunden im Blick zu behalten. Go-live-Termine sind meist vertraglich vereinbart, und wenn Daten fehlen oder der Kunde Entscheidungen verzögert, entsteht Druck, der beim Implementation Manager landet. Er muss Nein sagen können, wenn Wünsche den Projektumfang sprengen, ohne die Beziehung zum Kunden zu belasten. Rund um Go-lives und Datenmigrationen fallen gelegentlich Arbeit am Abend oder am Wochenende an. Je nach Arbeitgeber gehören Reisen zu Kunden für Workshops und Schulungen dazu, bei international tätigen Anbietern auch ins Ausland. Gute Englischkenntnisse werden in vielen Stellen erwartet. Wer ungern telefoniert, präsentiert oder moderiert, wird es schwer haben; der Tag besteht zu einem großen Teil aus Terminen.
Aussichten
Die Nachfrage hängt eng am Markt für Unternehmenssoftware. Weil immer mehr Betriebe auf Cloud-Lösungen umstellen, suchen Softwareanbieter und Beratungshäuser regelmäßig Personal für die Einführung. In Phasen, in denen Softwarefirmen sparen, werden aber auch Implementierungsteams verkleinert. Entwicklungswege führen zum Senior oder Lead Implementation Manager, in die Teamleitung Professional Services, ins Customer Success Management, in die Solution Architecture oder ins klassische IT-Projektmanagement. Wer sich tief in eine Branche einarbeitet, etwa ERP, HR oder Healthcare, ist auch für Beratungsfirmen und Anwenderunternehmen interessant.