Was macht ein Supplier Quality Engineer?
Ein Supplier Quality Engineer, auf Deutsch oft Lieferantenqualitätsingenieur, ist das Bindeglied zwischen dem eigenen Werk und den Zulieferern. In der Metallindustrie geht es um Guss- und Schmiedeteile, Drehteile, Bleche, Schrauben oder ganze Baugruppen, häufig für die Automobilindustrie. Vor dem Serienstart begleitet die Fachkraft neue Lieferanten durch den Freigabeprozess: Sie prüft Erstmusterprüfberichte, Prozessfähigkeitsnachweise und Produktionslenkungspläne, bewertet PPAP- oder PPF-Unterlagen und entscheidet über die Freigabe. Sie führt Prozessaudits nach VDA 6.3 beim Lieferanten durch, schaut sich dort Fertigung, Messräume und Wareneingang an und vereinbart Maßnahmen. Im laufenden Betrieb kommen Reklamationen hinzu: Fehlerhafte Teile im Wareneingang oder am Band werden gesperrt, Sortieraktionen organisiert und vom Lieferanten ein 8D-Report verlangt, dessen Ursachenanalyse und Abstellmaßnahmen sie bewertet. Dazu gehören Lieferantenbewertungen, Kennzahlen wie ppm-Raten und die Abstimmung mit Einkauf, Entwicklung und Produktion.
Wie wird man Supplier Quality Engineer?
Der übliche Weg ist ein Bachelor- oder Masterstudium in Maschinenbau, Wirtschaftsingenieurwesen, Werkstofftechnik, Fahrzeugtechnik oder Qualitätsmanagement. Viele steigen zunächst in der Qualitätssicherung, der Fertigung oder im Wareneingang ein und wechseln nach einigen Jahren in die Lieferantenqualität. Quereinsteiger kommen häufig als staatlich geprüfte Techniker oder Industriemeister mit langer Praxis in der Qualitätsprüfung. Ohne Studium ist der Einstieg möglich, aber seltener. Wichtig sind Zusatzqualifikationen wie die Ausbildung zum VDA-6.3-Prozessauditor, Kenntnisse von IATF 16949, APQP, FMEA und den Core Tools sowie das Lesen technischer Zeichnungen und Toleranzen.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf steht oft unter Zeitdruck. Steht wegen eines fehlerhaften Zulieferteils die Produktion still oder droht eine Kundenreklamation, muss schnell gehandelt werden, auch kurzfristig vor Ort beim Lieferanten. Reisetätigkeit ist in den meisten Stellen fester Bestandteil, teils international nach Osteuropa oder Asien, und kann mehrtägige Abwesenheiten bedeuten. Die Rolle verlangt Durchsetzungsvermögen: Lieferanten müssen Mängel eingestehen und Kosten tragen, während der eigene Einkauf auf Preis und Liefertreue achtet. Diese Zwischenstellung empfinden viele als anstrengend. Hinzu kommen viel Dokumentation, Englisch im Alltag und die Arbeit in Werkshallen mit Schutzausrüstung.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil, weil Hersteller immer mehr Wertschöpfung an Zulieferer auslagern und Kunden lückenlose Qualitätsnachweise verlangen. Der Umbau der Automobilindustrie trifft allerdings einzelne Betriebe und Regionen stark, sodass die Lage je nach Arbeitgeber schwankt. Gefragt bleibt das Profil auch im Maschinenbau, in der Luftfahrt, der Medizintechnik und der Bahnindustrie. Entwicklungswege führen zur Leitung der Lieferantenqualität, ins Qualitätsmanagement des ganzen Werks, in den technischen Einkauf oder in die Selbstständigkeit als Auditor oder Berater für Lieferantenentwicklung.