Was macht ein Qualitätsingenieur?
Qualitätsingenieure legen fest, wie geprüft wird, ob ein Bauteil, eine Baugruppe oder eine Maschine den Anforderungen entspricht, und sie klären, was passiert, wenn das nicht der Fall ist. Im Maschinen- und Anlagenbau heißt das zum Beispiel: Prüfpläne für neue Produkte erstellen, Erstmusterprüfungen begleiten, Messergebnisse aus dem Messraum auswerten und Abweichungen mit Konstruktion und Fertigung besprechen. Kommt eine Kundenreklamation, leiten sie die Ursachenanalyse, schreiben 8D-Berichte und verfolgen, ob die Abstellmaßnahmen greifen. Ein großer Teil der Arbeit besteht aus Methoden wie FMEA, statistischer Prozesslenkung und Fähigkeitsuntersuchungen. Dazu kommen Lieferantenbewertungen, Audits nach ISO 9001 oder branchenspezifischen Normen und die Pflege des Qualitätsmanagementsystems. Je nach Stelle liegt der Schwerpunkt in der Entwicklung, in der Serienfertigung oder bei den Zulieferern.
Wie wird man Qualitätsingenieur?
Üblich ist ein Bachelor- oder Masterstudium in Maschinenbau, Wirtschaftsingenieurwesen, Mechatronik, Elektrotechnik oder Werkstofftechnik, an Fachhochschulen teilweise auch mit Schwerpunkt Qualitätsmanagement. Eine eigene Ausbildung zum Qualitätsingenieur gibt es nicht. Quereinsteiger sind vor allem staatlich geprüfte Techniker oder Meister, die bereits in der Qualitätssicherung gearbeitet haben und sich weitergebildet haben, etwa mit Lehrgängen der Deutschen Gesellschaft für Qualität zum Qualitätsbeauftragten oder Auditor. Solche Zertifikate werden auch von Absolventen häufig verlangt oder nach dem Einstieg nachgeholt.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf sitzt zwischen den Abteilungen. Qualitätsingenieure müssen der Fertigung sagen, dass Teile gesperrt werden, der Entwicklung Schwachstellen nachweisen und Lieferanten zu Nachbesserungen bewegen. Das erzeugt Reibung, und wer Konflikten ausweicht, hat es schwer. Bei Reklamationen von Großkunden oder vor Auslieferungsterminen entsteht erheblicher Zeitdruck, gelegentlich auch kurzfristige Einsätze beim Kunden oder in der Halle. Dokumentation nimmt viel Raum ein und ist nicht jedermanns Sache. In Stellen mit Lieferantenbetreuung kommt eine regelmäßige, teils internationale Reisetätigkeit hinzu. Die Arbeitszeiten sind meist Tagdienst in Gleitzeit, in Betrieben mit Schichtbetrieb wird aber Erreichbarkeit bei Problemen in der Produktion erwartet. Gute Englischkenntnisse sind in exportorientierten Unternehmen Voraussetzung.
Aussichten
Qualitätsingenieure werden in der Industrie dauerhaft gesucht, weil Kunden, Normen und Produkthaftung eine nachweisbare Qualitätssicherung verlangen. Der Maschinen- und Anlagenbau ist konjunkturabhängig, in Krisen wird aber eher bei Neueinstellungen gebremst als bei der Qualitätsabteilung selbst. Entwicklungswege führen zur Leitung der Qualitätssicherung, zum Qualitätsmanagementbeauftragten, in die Lieferantenentwicklung oder in die Tätigkeit als externer Auditor bei einer Zertifizierungsstelle. Mit Kenntnissen in Datenanalyse und Normen wie IATF 16949 oder Medizinprodukterecht lässt sich auch in andere Branchen wechseln.