Was macht ein IT Application Manager?
IT Application Manager sind für eine oder mehrere betriebliche Anwendungen verantwortlich, etwa ein ERP-System wie SAP, eine PLM-Software für Konstruktionsdaten oder ein Fertigungssteuerungssystem. Sie sorgen dafür, dass diese Anwendungen laufen, weiterentwickelt werden und zu den Abläufen im Unternehmen passen. Zum Alltag gehört, Anforderungen aus den Fachabteilungen aufzunehmen und in Lastenhefte zu übersetzen, Releases und Updates zu planen, Tests zu koordinieren und Störungen im Second- oder Third-Level-Support zu analysieren. Häufig steuern sie externe Softwarehersteller und Dienstleister, prüfen Angebote und überwachen vereinbarte Service-Level. Hinzu kommen Berechtigungskonzepte, Schnittstellen zu anderen Systemen, Dokumentation und Schulungen für Anwender. In der Luft- und Raumfahrt sowie in anderen regulierten Branchen spielen Validierung, Änderungsnachweise und Qualitätsvorgaben eine große Rolle: Jede Änderung an einer Anwendung muss nachvollziehbar dokumentiert und freigegeben werden.
Wie wird man IT Application Manager?
Einen geregelten Ausbildungsweg gibt es nicht. Die meisten haben ein Studium der Informatik, Wirtschaftsinformatik oder eines technischen Fachs abgeschlossen. Ebenso verbreitet ist der Weg über eine Ausbildung zum Fachinformatiker oder IT-Systemkaufmann mit anschließender Berufserfahrung im Support oder in der Systembetreuung. Auch Quereinsteiger aus Fachabteilungen, die sich als Key-User tief in eine Anwendung eingearbeitet haben, wechseln in diese Rolle. Zertifikate wie ITIL, Kenntnisse in Projektmanagement oder herstellerspezifische Schulungen, etwa zu SAP-Modulen, verbessern die Chancen deutlich.
Was der Beruf verlangt
Die Rolle sitzt zwischen den Stühlen: Fachabteilungen wollen schnelle Änderungen, der IT-Betrieb verlangt Stabilität, Dienstleister arbeiten nach Vertrag. Wer hier bestehen will, muss technisch verstehen, was eine Anwendung leistet, und gleichzeitig mit Anwendern ohne IT-Hintergrund verständlich sprechen können. Bei Störungen geschäftskritischer Systeme entsteht Zeitdruck, weil Produktion oder Buchhaltung stillstehen können. Updates und Migrationen finden oft außerhalb der Kernarbeitszeit statt, an Wochenenden oder abends; in manchen Unternehmen gibt es Rufbereitschaft. Viel Zeit verbringt man in Abstimmungen und mit Dokumentation, was nicht jedem liegt, der lieber selbst programmiert. In internationalen Konzernen sind gute Englischkenntnisse Voraussetzung, gelegentlich auch Dienstreisen zu anderen Standorten.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil bis hoch, weil Unternehmen immer mehr Prozesse über Software abbilden und Systeme wie SAP S/4HANA oder Cloud-Anwendungen eingeführt und betreut werden müssen. Besonders gefragt sind Fachleute, die eine verbreitete Anwendung gut kennen und zugleich die Prozesse einer Branche verstehen. Entwicklungswege führen in die Leitung eines Application-Management-Teams, in die IT-Architektur, ins Projekt- oder Produktmanagement oder in die Beratung. Wer sich auf ein System spezialisiert, kann auch als freiberuflicher Berater arbeiten.