Was macht ein Konstruktionsingenieur?
Konstruktionsingenieure übersetzen Anforderungen aus Lastenheften, Kundenaufträgen oder der Produktentwicklung in konkrete technische Lösungen. Im Maschinen- und Anlagenbau entwerfen sie Baugruppen, Vorrichtungen, Antriebe oder komplette Anlagen als 3D-Modell, meist in Systemen wie SolidWorks, Siemens NX, Creo oder Inventor. Sie wählen Werkstoffe und Zukaufteile aus, berechnen Festigkeiten, Toleranzen und Lagerungen, führen teils FEM-Simulationen durch und leiten aus den Modellen Fertigungszeichnungen und Stücklisten ab. Ein großer Teil der Arbeit besteht aus Abstimmung: mit dem Vertrieb über Kundenwünsche, mit der Fertigung über Machbarkeit und Kosten, mit dem Einkauf über Lieferzeiten, mit der Elektrokonstruktion über Schnittstellen. Hinzu kommen Änderungsmanagement, Pflege der Daten im PDM-System, Normprüfungen, Risikobeurteilungen nach Maschinenrichtlinie und die Begleitung von Prototypen, Tests und Inbetriebnahmen.
Wie wird man Konstruktionsingenieur?
Der übliche Weg ist ein Bachelorstudium im Maschinenbau, in der Mechatronik, Verfahrenstechnik oder einem verwandten Ingenieurfach, das in der Regel sieben Semester dauert; viele hängen einen Master an. Duale Studiengänge verbinden das Studium mit Praxisphasen in einem Betrieb. Ein verbreiteter Seitenweg führt über eine Ausbildung zum Technischen Produktdesigner oder Technischen Zeichner, anschließende Berufserfahrung und ein berufsbegleitendes Studium. Staatlich geprüfte Techniker arbeiten häufig in sehr ähnlichen Aufgaben, tragen aber nicht die Berufsbezeichnung Ingenieur, die gesetzlich geschützt ist. Praktische Erfahrung mit einem bestimmten CAD-System ist bei Bewerbungen oft entscheidender als die Abschlussnote.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit erfordert räumliches Vorstellungsvermögen, solides Wissen in Mechanik und Werkstoffkunde und die Geduld, Details sauber auszuarbeiten. Fehler in einer Zeichnung werden in der Fertigung teuer, entsprechend hoch ist die Verantwortung. Im Anlagenbau sind die Projekte oft an feste Liefertermine gebunden, Verzögerungen bei Zulieferern oder späte Kundenänderungen landen in der Konstruktion und erzeugen Termindruck, gelegentlich auch Überstunden. Viele Stunden vor dem Bildschirm belasten Augen und Rücken. Je nach Arbeitgeber gehören Dienstreisen zu Kunden, Baustellen oder Inbetriebnahmen dazu, im Sondermaschinenbau auch ins Ausland. Bei Ingenieurdienstleistern wechseln Einsatzorte und Projekte häufiger, was Flexibilität verlangt. Englischkenntnisse werden in exportorientierten Betrieben vorausgesetzt.
Aussichten
Der Maschinen- und Anlagenbau gehört zu den größten Arbeitgebern für Ingenieure in Deutschland, die Nachfrage nach erfahrenen Konstrukteuren ist seit Jahren stabil, schwankt aber mit der Konjunktur und den Auftragseingängen der Branche. Gefragt sind besonders Kenntnisse in Simulation, Automatisierung, Leichtbau und digitalen Entwicklungsmethoden. Entwicklungswege führen zur Projekt- oder Teamleitung in der Konstruktion, in die Entwicklungsleitung, ins technische Produktmanagement, in den Vertrieb als Applikationsingenieur oder in die Selbstständigkeit als freiberuflicher Konstrukteur. Eine Spezialisierung auf Berechnung oder bestimmte Branchen wie Verpackungs-, Werkzeug- oder Fördertechnik verbessert die Verhandlungsposition.