Was macht ein Anwendungstechniker?
Anwendungstechniker sorgen dafür, dass eine Maschine, ein Werkzeug oder ein Verfahren beim Kunden das leistet, was der Vertrieb verspricht. Im Maschinen- und Anlagenbau beginnt das oft vor dem Verkauf: Sie werten Kundenanfragen technisch aus, fahren Musterteile auf Vorführmaschinen im eigenen Technikum, ermitteln Taktzeiten und Prozessparameter und dokumentieren die Ergebnisse in Versuchsberichten, die in das Angebot einfließen. Nach dem Kauf begleiten sie die Inbetriebnahme, richten Prozesse ein, schreiben oder optimieren Programme, etwa für CNC-Bearbeitung, Spritzguss, Schweiß- oder Lasertechnik, und schulen Bediener und Instandhalter des Kunden. Später sind sie Ansprechpartner bei Prozessproblemen, analysieren Ausschuss oder Qualitätsabweichungen und geben Erfahrungen aus dem Feld an Konstruktion und Entwicklung zurück. Hinzu kommen Messeauftritte, Kundenvorführungen und das Erstellen von Schulungs- und Applikationsunterlagen. In anderen Branchen, etwa bei Lacken, Klebstoffen oder Kunststoffen, arbeiten Anwendungstechniker stärker im Labor, die Grundidee ist dieselbe.
Wie wird man Anwendungstechniker?
Eine eigene Ausbildung mit diesem Namen gibt es nicht. Üblich ist ein Abschluss als staatlich geprüfter Techniker, etwa in Maschinenbau, Mechatronik oder Elektrotechnik, oder ein Bachelorstudium in Maschinenbau, Verfahrenstechnik, Mechatronik oder Kunststofftechnik. Viele kommen aus einem gewerblich-technischen Beruf wie Industriemechaniker, Zerspanungsmechaniker oder Mechatroniker und bringen mehrere Jahre Praxis an der Maschine mit, die sie mit einer Weiterbildung zum Techniker oder Meister ergänzen. Ein Quereinstieg aus Service, Inbetriebnahme oder Fertigung ist verbreitet, denn Arbeitgeber legen großen Wert auf echte Prozesserfahrung. Das produktspezifische Wissen vermitteln die Hersteller in einer Einarbeitung, die mehrere Monate dauern kann.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf verbindet Werkstatt und Kundengespräch. Wer ihn ausübt, muss eine Maschine selbst einrichten können und zugleich vor Einkäufern, Produktionsleitern und Bedienern sicher auftreten. Die Reisetätigkeit ist in vielen Stellen hoch, häufig mehrtägig und international, mit Einsätzen in Fabrikhallen, Lärm, Schichtbetrieb des Kunden und unregelmäßigen Arbeitszeiten, wenn eine Anlage bis zu einem Liefertermin laufen muss. Inbetriebnahmen stehen oft unter Zeitdruck, weil beim Kunden die Produktion wartet. Gute Englischkenntnisse werden fast immer erwartet, weitere Sprachen sind im Export von Vorteil. Für Menschen mit familiären Verpflichtungen kann die Reisebereitschaft die eigentliche Hürde sein; es gibt aber auch Stellen, die überwiegend im Technikum stattfinden und weniger Reisen verlangen.
Aussichten
Der Maschinen- und Anlagenbau ist exportstark und auf erklärungsbedürftige Produkte angewiesen, Anwendungstechniker werden daher regelmäßig gesucht, auch wenn die Branche konjunkturellen Schwankungen unterliegt. Automatisierung, Digitalisierung und Fernwartung verändern den Beruf: Ein Teil der Kundenbetreuung verlagert sich auf Remote-Support und Datenanalyse, die Arbeit an der realen Maschine bleibt aber Kern des Berufs. Entwicklungswege führen in die Leitung der Anwendungstechnik oder des Technikums, in den technischen Vertrieb, ins Produktmanagement, in Key-Account-Aufgaben oder in die Entwicklung.