Was macht ein Volljurist / Syndikusrechtsanwalt?
In der Rechtsabteilung eines Unternehmens ist der Volljurist die erste Anlaufstelle für rechtliche Fragen aus dem eigenen Haus. Der Einkauf will einen Rahmenvertrag mit einem Rohstofflieferanten prüfen lassen, der Vertrieb verhandelt Konditionen mit einer Handelskette, das Marketing fragt, ob eine Werbeaussage auf einer Verpackung zulässig ist. In der Nahrungs- und Genussmittelindustrie kommen Fragen des Lebensmittelrechts hinzu: Kennzeichnung nach der Lebensmittelinformationsverordnung, gesundheitsbezogene Angaben, Rückrufe, Anfragen von Überwachungsbehörden. Daneben stehen Markenrecht, Datenschutz, Arbeitsrecht und Compliance. Bei Gerichtsverfahren beauftragt und steuert die Rechtsabteilung meist externe Kanzleien, bereitet Schriftsätze mit vor und bewertet Prozessrisiken. Ein großer Teil der Arbeit besteht darin, juristische Einschätzungen so aufzubereiten, dass Fachabteilungen und Geschäftsleitung damit entscheiden können.
Der Syndikusrechtsanwalt ist ein Volljurist, der nach der Bundesrechtsanwaltsordnung als Rechtsanwalt für seinen Arbeitgeber zugelassen ist. Voraussetzung ist, dass er fachlich unabhängig berät. Die Zulassung ermöglicht in vielen Fällen die Befreiung von der gesetzlichen Rentenversicherung zugunsten des anwaltlichen Versorgungswerks.
Wie wird man Volljurist / Syndikusrechtsanwalt?
Der Weg führt über das Studium der Rechtswissenschaft mit dem Ersten Staatsexamen, das in der Regel nach fünf bis sechs Jahren abgelegt wird, und den zweijährigen juristischen Vorbereitungsdienst, das Referendariat, das mit dem Zweiten Staatsexamen endet. Erst damit ist man Volljurist mit der Befähigung zum Richteramt. Für die Zulassung als Syndikusrechtsanwalt stellt man nach Arbeitsantritt einen Antrag bei der zuständigen Rechtsanwaltskammer, die den Arbeitsvertrag und die Tätigkeitsbeschreibung prüft. Viele Unternehmensjuristen sammeln vorher einige Jahre Erfahrung in einer Wirtschaftskanzlei. Einen Quereinstieg ohne beide Staatsexamen gibt es für diese Bezeichnung nicht; Wirtschaftsjuristen mit Bachelor oder Master arbeiten in verwandten Rollen, etwa im Vertragsmanagement oder in der Compliance.
Was der Beruf verlangt
Unternehmensjuristen arbeiten zwischen den Interessen verschiedener Abteilungen und müssen auch unbequeme Einschätzungen vertreten, etwa wenn eine geplante Werbekampagne rechtlich nicht haltbar ist. Verlangt werden genaues Lesen, schnelles Einarbeiten in fremde Rechtsgebiete und die Fähigkeit, komplexe Sachverhalte knapp zu erklären. Englisch ist in international aufgestellten Unternehmen meist Arbeitssprache. Die Arbeitszeiten sind in der Regel planbarer als in Großkanzleien, doch Vertragsabschlüsse, Rückrufaktionen, Behördenfristen oder Transaktionen erzeugen Phasen mit hohem Druck und Überstunden. In kleinen Rechtsabteilungen ist man oft Generalist und für vieles allein verantwortlich.
Aussichten
Die Nachfrage nach Unternehmensjuristen ist stabil, da die regulatorischen Anforderungen in vielen Branchen wachsen, etwa durch Lieferkettensorgfaltspflichten, Datenschutz und Nachhaltigkeitsberichterstattung. In der Lebensmittelindustrie sind Juristen mit lebensmittel- und wettbewerbsrechtlicher Erfahrung gesucht. Gute Examensnoten spielen beim Einstieg weiterhin eine große Rolle, verlieren mit wachsender Berufserfahrung aber an Gewicht. Entwicklungswege führen zur Leitung einer Rechtsabteilung, zum General Counsel, in die Compliance-Leitung oder in die Geschäftsführung. Ein Wechsel zurück in eine Kanzlei ist möglich, wird mit zunehmender Zeit im Unternehmen aber seltener.