Was macht ein Sales Support Manager?
Sales Support Manager sorgen dafür, dass der Vertrieb verkaufen kann, ohne sich um jeden Arbeitsschritt dahinter selbst kümmern zu müssen. Im Groß- und Einzelhandel heißt das vor allem: Angebote nach Vorgaben des Außendienstes erstellen, Preise und Konditionen im Warenwirtschaftssystem prüfen, eingehende Bestellungen erfassen und Liefertermine mit Einkauf, Lager und Spedition abstimmen. Dazu kommen Rückfragen von Kunden zu Lieferständen, Rechnungen oder Reklamationen, die per Telefon und E-Mail geklärt werden. Ein großer Teil der Arbeit findet im CRM- und ERP-System statt, etwa in SAP oder Microsoft Dynamics: Kundenstammdaten pflegen, Verkaufschancen dokumentieren, Umsatzberichte und Forecasts für die Vertriebsleitung aufbereiten. In manchen Unternehmen gehören Preislisten, Ausschreibungsunterlagen, Messevorbereitung oder die Betreuung von Rahmenverträgen mit Großkunden dazu. Der Titel ist nicht geschützt und wird unterschiedlich verwendet: Mal steht er für eine erfahrene Fachkraft im Vertriebsinnendienst, mal für die Leitung eines kleinen Innendienstteams mit Personalverantwortung.
Wie wird man Sales Support Manager?
Einen festgelegten Ausbildungsweg gibt es nicht. Häufig beginnt der Weg mit einer kaufmännischen Ausbildung, etwa als Kaufmann oder Kauffrau im Groß- und Außenhandelsmanagement, als Industriekaufmann oder als Kaufmann für Büromanagement, gefolgt von mehreren Jahren im Vertriebsinnendienst. Ebenso verbreitet ist ein Bachelorstudium in Betriebswirtschaft, International Business oder Wirtschaftsingenieurwesen. Für Stellen mit Führungsanteil helfen Weiterbildungen wie der Fachwirt im Vertrieb oder der Handelsfachwirt. Quereinsteiger aus Kundenservice, Auftragsabwicklung oder Assistenzfunktionen haben gute Chancen, wenn sie Erfahrung mit ERP-Systemen und Kundenkontakt mitbringen. In international tätigen Handelsunternehmen wird verhandlungssicheres Englisch erwartet, manchmal eine weitere Sprache.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist von vielen gleichzeitigen Vorgängen geprägt. Eilaufträge, Lieferengpässe und verärgerte Kunden kommen selten einzeln, und der Innendienst steht zwischen den Erwartungen des Außendienstes, den Möglichkeiten von Lager und Logistik und den Vorgaben der Geschäftsleitung. Zum Monats- und Quartalsende steigt der Druck, wenn Umsätze gebucht und Berichte fertig werden müssen. Die Arbeitszeiten sind meist geregelt und an den Geschäftszeiten der Kunden ausgerichtet, Wochenendarbeit ist die Ausnahme. Wer hier arbeitet, braucht Genauigkeit bei Zahlen und Konditionen, Freundlichkeit am Telefon auch bei Beschwerden und die Fähigkeit, Prioritäten schnell neu zu setzen. Ein Teil der Tätigkeiten ist Routine, etwa das Erfassen und Nachverfolgen von Aufträgen, was nicht jedem liegt. In Führungsrollen kommen Personalplanung und Konflikte im Team hinzu.
Aussichten
Vertriebsinnendienste werden im Handel weiterhin gebraucht, gerade weil Außendienstteams verkleinert und mehr Kundenkontakte digital abgewickelt werden. Gleichzeitig verändert die Automatisierung den Beruf: Bestellungen über Onlineshops und elektronische Schnittstellen reduzieren reine Erfassungsarbeit, während Datenpflege, Auswertung und Kundenbetreuung wichtiger werden. Wer sich mit CRM-Systemen, Reporting und Prozessverbesserung gut auskennt, ist gefragter als jemand, der vor allem Aufträge eintippt. Entwicklungswege führen in die Leitung des Vertriebsinnendienstes, ins Key Account Management, in den Außendienst, ins Vertriebscontrolling oder in die Sales Operations.