Was macht ein Rechtsanwalt?
Rechtsanwälte prüfen Sachverhalte, beurteilen die Rechtslage und vertreten die Interessen ihrer Mandanten. Ein großer Teil der Arbeit ist Schreibarbeit: Akten durcharbeiten, Rechtsprechung und Kommentarliteratur recherchieren, Klagen, Klageerwiderungen und Berufungsbegründungen verfassen, Verträge entwerfen und verhandeln, Abmahnungen und Stellungnahmen formulieren. Hinzu kommen Gespräche mit Mandanten, in denen der Sachverhalt aufgenommen und das Vorgehen abgestimmt wird, Telefonate mit der Gegenseite, Vergleichsverhandlungen und Termine vor Gericht. Im Strafrecht gehören Besuche in der Justizvollzugsanstalt und Hauptverhandlungen dazu, im Wirtschaftsrecht Due-Diligence-Prüfungen und Verhandlungsrunden mit mehreren Beteiligten. Je nach Kanzlei liegt der Schwerpunkt eher auf Prozessführung oder auf Beratung und Vertragsgestaltung. Viele spezialisieren sich auf ein Rechtsgebiet wie Arbeits-, Familien-, Miet- oder Steuerrecht.
Wie wird man Rechtsanwalt?
Der Weg führt über ein rechtswissenschaftliches Studium, das meist neun bis elf Semester dauert und mit der Ersten juristischen Prüfung endet. Danach folgt der zweijährige Vorbereitungsdienst, das Referendariat, mit Stationen bei Gericht, Staatsanwaltschaft, Verwaltung und Anwaltschaft, abgeschlossen mit dem Zweiten Staatsexamen. Mit diesem Abschluss können Volljuristen die Zulassung bei der zuständigen Rechtsanwaltskammer beantragen; Voraussetzung ist eine Berufshaftpflichtversicherung. Einen Quereinstieg ohne beide Staatsexamen gibt es nicht. Wer mindestens drei Jahre zugelassen ist, kann über einen Fachlehrgang und den Nachweis praktischer Fälle den Titel Fachanwalt erwerben.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf ist von Fristen bestimmt. Rechtsmittel- und Begründungsfristen sind nicht verhandelbar, ein Versäumnis kann Haftung auslösen. Entsprechend hoch ist der Druck, besonders wenn mehrere Verfahren gleichzeitig laufen. In Großkanzleien sind lange Arbeitstage und Wochenendarbeit verbreitet, oft verbunden mit Zielvorgaben für abrechenbare Stunden. In kleinen Kanzleien ist das Arbeitsvolumen oft ähnlich hoch, dazu kommen Mandantenakquise und wirtschaftliche Verantwortung. Mandanten befinden sich häufig in belastenden Situationen, etwa bei Scheidung, Kündigung oder Strafverfahren, und erwarten schnelle Rückmeldungen. Gerichtstermine geben feste Zeiten vor und bringen Fahrten mit sich, mitunter zu weit entfernten Gerichten. Gefordert sind präzises Schreiben, sorgfältiges Arbeiten unter Zeitdruck und strikte Verschwiegenheit.
Aussichten
Die Nachfrage nach Volljuristen ist in den vergangenen Jahren gestiegen, da weniger Absolventen das Zweite Staatsexamen ablegen und Justiz, Verwaltung und Unternehmen um dieselben Bewerber konkurrieren. Gute Examensnoten bleiben für Großkanzleien und Justiz entscheidend, in mittelständischen Kanzleien und Unternehmen zählen zunehmend auch Spezialisierung und Berufserfahrung. Entwicklungswege führen zur Partnerschaft in einer Kanzlei, in die Selbständigkeit mit eigener Kanzlei, in die Rechtsabteilung eines Unternehmens als Syndikusanwalt oder in Verbände. Digitalisierung und Legal-Tech-Angebote verändern vor allem standardisierte Massenverfahren, ersetzen aber die individuelle Beratung und Vertretung nicht.