Was macht man im Bereich Quality?
Unter dem Sammelbegriff Quality laufen Stellen in Qualitätssicherung und Qualitätsmanagement, in der Lebensmittelindustrie oft als QS, QM oder Quality Assurance bezeichnet. Der Alltag hängt stark davon ab, ob die Stelle im Werk oder in einer Zentrale angesiedelt ist. Im Werk gehören Hygienebegehungen in der Produktion, Probenahmen, die Freigabe von Chargen, die Kontrolle von Rohwaren beim Wareneingang und die Abstimmung mit Schichtleitern zum Tagesgeschäft. Dazu kommt viel Dokumentation: HACCP-Konzepte pflegen, Prüfpläne erstellen, Abweichungen erfassen und Korrekturmaßnahmen nachverfolgen. In zentralen Abteilungen stehen eher Produktspezifikationen, Etikettenprüfung nach der Lebensmittelinformationsverordnung, Lieferantenbewertung, Reklamationsbearbeitung und die Vorbereitung von Zertifizierungsaudits nach IFS, BRCGS oder FSSC 22000 im Vordergrund. Kommt es zu einem Fremdkörperfund oder einem Rückruf, koordiniert die Qualitätsabteilung Rückverfolgung, Kommunikation mit Kunden und den Kontakt zur Lebensmittelüberwachung.
Wie wird man Quality-Fachkraft?
Ein fester Ausbildungsberuf existiert nicht. Viele Stelleninhaber haben Lebensmitteltechnologie, Ökotrophologie, Lebensmittelchemie, Biotechnologie oder ein verwandtes naturwissenschaftliches Fach studiert, meist mit Bachelor oder Master. Ein zweiter verbreiteter Weg führt über eine Ausbildung, etwa als Fachkraft für Lebensmitteltechnik, Milchtechnologe oder Lebensmittelchemielaborant, gefolgt von einer Weiterbildung zum staatlich geprüften Lebensmitteltechniker. Quereinsteiger aus Labor oder Produktion kommen häufig über Lehrgänge zum Qualitätsmanagementbeauftragten oder internen Auditor hinein, wie sie DGQ, TÜV und andere Anbieter anbieten. Kenntnisse der einschlägigen Standards und des Lebensmittelrechts werden fast immer erwartet, Englisch in international tätigen Unternehmen ebenfalls.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist geprägt von Terminen, die sich nicht verschieben lassen: Zertifizierungsaudits, oft unangekündigt, Kundenaudits und Fristen bei Reklamationen. Bei Rückrufen oder Produktionsproblemen fallen kurzfristig lange Tage an, in manchen Betrieben gibt es Rufbereitschaft am Wochenende. Wer im Werk arbeitet, bewegt sich in Hygienekleidung durch Kühl- und Produktionsräume, teils im Schichtrhythmus der Produktion. Eine typische Schwierigkeit ist die Rolle zwischen den Stühlen: Die Qualitätsabteilung muss Chargen sperren oder Abläufe beanstanden, während Produktion und Vertrieb auf Menge und Liefertreue schauen. Das verlangt Durchsetzungsvermögen und Sorgfalt bei der Dokumentation, die in Audits Zeile für Zeile geprüft wird.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil, weil Handel und Behörden immer mehr Nachweise verlangen und Zertifizierungen für Lieferanten des Lebensmitteleinzelhandels faktisch Pflicht sind. Engpässe bestehen vor allem bei erfahrenen Kräften, die Audits souverän führen. Entwicklungswege führen zur Leitung der Qualitätsabteilung, in übergreifende Rollen für mehrere Standorte, in das Lieferantenmanagement großer Handelsketten oder in die Tätigkeit als externer Auditor bei einer Zertifizierungsstelle. Auch der Wechsel in Produktentwicklung, Regulatory Affairs oder Beratung ist üblich.