Was macht ein Prüfungsleiter?
Ein Prüfungsleiter steuert eine Jahresabschluss- oder Konzernabschlussprüfung vom Planungsgespräch bis zum Prüfungsbericht. Er erstellt die Prüfungsplanung, schätzt Risiken ein, legt Wesentlichkeitsgrenzen fest und verteilt die Prüffelder auf das Team aus Prüfungsassistenten. Während der Vor- und Hauptprüfung hält er den Kontakt zur Buchhaltung und Geschäftsführung des Mandanten, fordert Unterlagen an, klärt Bilanzierungsfragen nach HGB oder IFRS und prüft die Arbeitspapiere der Assistenten. Er bewertet Rückstellungen, Wertberichtigungen und interne Kontrollen, nimmt an Inventuren teil und fasst Feststellungen zusammen. Am Ende entwirft er den Prüfungsbericht und bereitet die Besprechung mit dem unterzeichnenden Wirtschaftsprüfer vor. Neben der Abschlussprüfung kommen je nach Arbeitgeber Sonderprüfungen, prüferische Durchsichten, Due-Diligence-Aufträge oder Prüfungen bei Banken und Genossenschaften hinzu. Bei mehreren parallelen Mandaten gehört auch die Budget- und Zeitplanung dazu.
Wie wird man Prüfungsleiter?
Eine eigene Ausbildung gibt es nicht. Üblich ist ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, Wirtschaftswissenschaften oder ein duales Studium mit Schwerpunkt Rechnungslegung und Prüfung. Danach folgen in der Regel drei bis fünf Jahre als Prüfungsassistent, bevor die Leitung eigener Prüfungen übertragen wird. Viele Prüfungsleiter bereiten sich parallel auf das Steuerberater- oder Wirtschaftsprüferexamen vor, das für die Zeichnungsbefugnis erforderlich ist. Bei genossenschaftlichen und Sparkassen-Prüfungsverbänden gibt es eigene Laufbahnen mit verbandsinternen Lehrgängen. Quereinsteiger aus Konzernrechnungswesen oder interner Revision sind möglich, müssen aber die Prüfungsmethodik und die Dokumentationsstandards nachholen.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist stark saisonal. Zwischen Januar und April, wenn die meisten Abschlüsse geprüft werden, sind lange Arbeitstage und Wochenendarbeit verbreitet. Termine für Testate und Aufsichtsratssitzungen stehen fest und lassen wenig Spielraum. Hinzu kommt Reisetätigkeit zu Mandanten, je nach Arbeitgeber regional oder bundesweit, teils mit Übernachtungen über mehrere Tage. Der Prüfungsleiter steht zwischen Mandant, Team und Wirtschaftsprüfer: Er muss kritische Fragen stellen, Unterlagen einfordern und Feststellungen auch gegen Widerstand vertreten. Gleichzeitig trägt er Verantwortung für die Einarbeitung und Arbeitsqualität der Assistenten. Die Regulierung durch die Wirtschaftsprüferkammer und interne Qualitätssicherung verlangt sorgfältige Dokumentation. Die Fluktuation ist hoch; viele wechseln nach einigen Jahren in die Industrie.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch, weil viele Prüfungsgesellschaften Nachwuchs suchen und gleichzeitig Erfahrene in Unternehmen abwandern. Neue Anforderungen wie die Prüfung von Nachhaltigkeitsberichten und der zunehmende Einsatz von Datenanalyse verändern das Berufsbild, ersetzen die Prüfungsleitung aber nicht. Der typische Weg führt über Manager und Senior Manager mit Wirtschaftsprüferexamen bis zur Partnerschaft. Alternativ bieten sich Stellen im Konzernrechnungswesen, im Controlling, in der internen Revision, bei Aufsichtsbehörden oder in der Transaktionsberatung an.