Was macht ein Patentanwaltsfachangestellter?
Patentanwaltsfachangestellte sorgen dafür, dass Schutzrechte formal korrekt angemeldet, aufrechterhalten und verteidigt werden. Den inhaltlichen Teil, etwa die Formulierung von Patentansprüchen, übernehmen Patentanwälte; die Fachangestellten tragen das Verfahren. Sie legen Akten an, erfassen Fristen und Wiedervorlagen in der Kanzleisoftware, bereiten Anmeldungen beim Deutschen Patent- und Markenamt, beim Europäischen Patentamt oder bei der WIPO vor und reichen sie elektronisch ein. Sie berechnen und überwachen Jahresgebühren, stellen Prioritätsunterlagen zusammen, verschicken Amtsbescheide an Mandanten und erinnern an Antwortfristen. Ein großer Teil der Korrespondenz läuft auf Englisch, oft mit ausländischen Partnerkanzleien, die Anmeldungen in anderen Ländern betreuen. Hinzu kommen Kostennoten, Rechnungsstellung nach Gebührenordnungen, Recherchen in Patent- und Markendatenbanken und die Pflege der Mandantenstammdaten.
Wie wird man Patentanwaltsfachangestellter?
Der übliche Weg ist eine duale Ausbildung von drei Jahren in einer Patentanwaltskanzlei oder der Patentabteilung eines Unternehmens, mit Berufsschulunterricht und Abschlussprüfung vor der Patentanwaltskammer. Ein bestimmter Schulabschluss ist nicht vorgeschrieben, in der Praxis bringen viele Auszubildende Abitur oder einen mittleren Abschluss mit guten Englischnoten mit. Ein Quereinstieg ist möglich, etwa für Rechtsanwaltsfachangestellte, Fremdsprachenkorrespondenten oder Kaufleute für Büromanagement. Sie werden dann meist intern eingearbeitet, was wegen der vielen Verfahrensregeln einige Monate dauert. Fortbildungen zu Fristenmanagement, europäischem und internationalem Patentrecht oder Markenverfahren bieten Kammer und private Anbieter an.
Was der Beruf verlangt
Der Kern des Berufs ist Fristenverantwortung. Ein versäumter Termin kann ein Schutzrecht kosten und Haftungsfälle auslösen. Das verlangt Sorgfalt über viele Stunden, auch bei Routinevorgängen, und die Bereitschaft, nach festen Kontrollschritten zu arbeiten. Vor Fristabläufen und bei Prioritätsterminen entsteht Termindruck, gelegentlich auch kurzfristige Mehrarbeit. Die Arbeit findet überwiegend am Bildschirm statt und ist stark von Kanzleisoftware und Amtsportalen geprägt. Wer gerne mit Menschen im direkten Kontakt arbeitet, findet hier vergleichsweise wenig davon; der Austausch läuft meist schriftlich. Solides Englisch ist kaum verzichtbar, Kenntnisse weiterer Sprachen sind ein Vorteil. Technisches Verständnis wird nicht im Detail verlangt, hilft aber beim Umgang mit Anmeldeunterlagen.
Aussichten
Die Nachfrage ist seit Jahren deutlich größer als das Angebot an ausgebildeten Kräften, weil nur wenige Betriebe ausbilden und der Beruf wenig bekannt ist. Erfahrene Fachangestellte mit sicherem Fristenmanagement haben entsprechend gute Verhandlungspositionen. Entwicklungswege führen in die Leitung eines Fristen- oder Sekretariatsbereichs, in die Spezialisierung auf Marken, Designs oder Jahresgebühren, in die Ausbildung des Nachwuchses oder in Patentabteilungen der Industrie und zu Dienstleistern für IP-Verwaltung. Die zunehmende Digitalisierung der Amtsverfahren verändert die Arbeit, ersetzt aber die Verantwortung für Fristen und Formalien bisher nicht.