Was macht ein Operations Manager?
Operations ist ein Sammelbegriff für die Arbeit, die dafür sorgt, dass ein Unternehmen liefern kann. Je nach Stelle liegt der Schwerpunkt auf Auftragsabwicklung, Lieferkette, Produktionsplanung, Lager und Logistik oder auf der Verbesserung von Prozessen. Im Alltag werden Bestellungen im ERP-System angelegt und verfolgt, Liefertermine mit Herstellern und Spediteuren abgestimmt, Bestände überwacht und Engpässe gemeldet, bevor sie Kunden erreichen. Dazu kommen Kennzahlen wie Liefertreue, Durchlaufzeit oder Lagerreichweite, die in Berichten für die Geschäftsführung aufbereitet werden. In der Medizintechnik kommt ein großer Dokumentationsanteil hinzu: Chargen müssen rückverfolgbar sein, Abweichungen werden nach festgelegten Verfahren erfasst, Lieferanten werden qualifiziert und regelmäßig bewertet. Operations arbeitet eng mit Vertrieb, Qualitätsmanagement, Regulatory Affairs, Einkauf und Produktion zusammen und ist oft die Stelle, an der Konflikte zwischen diesen Bereichen zusammenlaufen.
Wie wird man Operations Manager?
Einen geschützten Ausbildungsweg gibt es nicht. Häufig ist ein Studium der Betriebswirtschaft, des Wirtschaftsingenieurwesens, der Logistik oder des Supply-Chain-Managements. Genauso verbreitet ist der Weg über eine kaufmännische Ausbildung, etwa als Industriekaufmann, Kaufmann für Groß- und Außenhandelsmanagement oder Fachkraft für Lagerlogistik, gefolgt von einigen Jahren Berufserfahrung und einer Weiterbildung zum Fachwirt oder Betriebswirt. In der Medizintechnik sind Kenntnisse der ISO 13485, der Medizinprodukteverordnung und der Grundsätze guter Herstellungs- und Vertriebspraxis gefragt; viele Arbeitgeber schulen das intern. Quereinsteiger kommen oft aus dem Kundenservice, dem Einkauf oder der Produktion und wachsen über Koordinationsaufgaben in den Bereich hinein. Für Leitungsstellen wird meist mehrjährige Erfahrung mit Personalverantwortung erwartet.
Was der Beruf verlangt
Operations steht unter dauerndem Zeitdruck. Lieferausfälle, verspätete Container, Qualitätssperren oder kurzfristige Großaufträge lassen sich nicht planen und müssen trotzdem sofort gelöst werden. Wer hier arbeitet, wird oft unterbrochen und muss zwischen Tagesgeschäft und längerfristigen Projekten hin und her wechseln. In international aufgestellten Unternehmen fallen Abstimmungen mit Standorten in anderen Zeitzonen an, gelegentlich früh morgens oder abends. In der Medizintechnik verlangt die Regulierung Genauigkeit: Fehler in der Dokumentation können bei Audits oder Behördenprüfungen ernste Folgen haben. Belastend ist für viele die Rolle zwischen den Abteilungen, in der Verantwortung für Ergebnisse besteht, ohne dass man über alle beteiligten Bereiche entscheiden kann. Gute Englischkenntnisse und sicherer Umgang mit ERP-Systemen wie SAP und mit Tabellenkalkulation werden fast überall vorausgesetzt.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil, weil jedes produzierende und handelnde Unternehmen diese Aufgaben hat. Seit den Lieferkettenproblemen der vergangenen Jahre haben viele Unternehmen ihre Operations-Teams ausgebaut. Die Medizintechnik gilt als vergleichsweise krisenfest, die strengeren Anforderungen der Medizinprodukteverordnung haben den Bedarf an Fachleuten mit regulatorischem Verständnis erhöht. Entwicklungswege führen in die Teamleitung, zum Head of Operations oder Supply Chain Manager, in das Prozess- und Projektmanagement oder in angrenzende Felder wie Qualitätsmanagement und strategischen Einkauf. Automatisierung und neue Planungssoftware verändern Routineaufgaben wie die Auftragserfassung, während Analyse und Abstimmung an Gewicht gewinnen.