Was macht ein Leiter Einkauf?
Ein Leiter Einkauf steuert, was ein Unternehmen bei wem, zu welchen Bedingungen und mit welchem Risiko einkauft. Im Alltag heißt das: Ausgaben nach Warengruppen auswerten, Einsparziele festlegen, Ausschreibungen für große Volumen aufsetzen und die entscheidenden Verhandlungen selbst führen. Dazu kommen Rahmenverträge, Lieferantenbewertungen und die Frage, wie abhängig das Unternehmen von einzelnen Bezugsquellen ist. In Firmen der IT- und Internetbranche dreht sich vieles um Softwarelizenzen, Cloud-Verträge, Hardware, Rechenzentrumsleistungen und externe Dienstleister, oft mit langen Vertragslaufzeiten und komplizierten Lizenzmodellen. In Industriebetrieben stehen eher Rohstoffe, Bauteile und Lieferketten im Vordergrund. Ein großer Teil der Arbeit ist Führung: Ziele für die Einkäuferinnen und Einkäufer setzen, Freigaben erteilen, Konflikte mit Fachabteilungen klären, die eigene Bedarfe durchsetzen wollen, und der Geschäftsführung über Kosten und Risiken berichten. Hinzu kommen Themen wie Compliance, Lieferkettensorgfaltspflichten und die Einführung oder Pflege von Einkaufssoftware.
Wie wird man Leiter Einkauf?
Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaft, des Wirtschaftsingenieurwesens oder ein technisches Studium mit kaufmännischem Schwerpunkt und anschließend mehrere Jahre als Einkäufer, strategischer Einkäufer oder Warengruppenmanager. Leitungspositionen werden fast immer mit Berufserfahrung besetzt, in der Regel fünf bis zehn Jahre im Einkauf, oft schon mit ersten Führungsaufgaben. Ein Aufstieg ohne Studium ist möglich, etwa nach einer kaufmännischen Ausbildung und einer Weiterbildung zum Fachwirt für Einkauf oder zum geprüften Betriebswirt, kommt aber vor allem in mittelständischen Unternehmen vor. In der IT-Branche sind Kenntnisse in Lizenzrecht, Vertragsgestaltung und IT-Dienstleistungen ein deutlicher Vorteil.
Was der Beruf verlangt
Die Position steht zwischen mehreren Interessen: Die Geschäftsführung erwartet Einsparungen, Fachabteilungen wollen schnell und unkompliziert ihre Wunschlösung, Lieferanten verteidigen ihre Preise. Wer hier arbeitet, muss Nein sagen und Konflikte aushalten können. Bei Lieferengpässen, Preissprüngen oder auslaufenden Großverträgen entsteht erheblicher Termindruck, der sich nicht an Bürozeiten hält. Verhandlungen mit internationalen Lieferanten können Termine am frühen Morgen oder späten Abend bedeuten, dazu kommen Reisen zu Lieferanten, Messen oder anderen Standorten. Die Verantwortung ist hoch, weil Fehler in großen Verträgen über Jahre nachwirken. Arbeitszeiten liegen in Leitungsfunktionen häufig über der vertraglichen Wochenarbeitszeit, Teilzeit ist in dieser Rolle selten.
Aussichten
Der Einkauf hat in den vergangenen Jahren an Gewicht gewonnen, weil Lieferkettenprobleme, Energiepreise und neue gesetzliche Pflichten gezeigt haben, wie sehr er über Kosten und Lieferfähigkeit entscheidet. Erfahrene Führungskräfte im Einkauf werden entsprechend gesucht, die Zahl der Leitungsstellen ist aber naturgemäß begrenzt. Weitere Schritte führen zum Bereichsleiter Supply Chain, zum Chief Procurement Officer in Konzernen oder in die Beratung. Mit der Digitalisierung von Bestellprozessen verschiebt sich die Arbeit weiter vom operativen Bestellen hin zu Strategie, Datenauswertung und Lieferantenmanagement.