Was macht ein Konfigurationsmanager?
Ein Konfigurationsmanager hält fest, aus welchen Teilen, Dokumenten und Softwareständen ein Produkt in einem bestimmten Zustand besteht, und überwacht jede Änderung daran. Im Alltag heißt das: Konfigurationseinheiten festlegen, Produktstrukturen und Stücklisten in PLM-Systemen wie Teamcenter, Windchill oder SAP pflegen, Baselines zu Projektmeilensteinen einfrieren und Änderungsanträge durch den Prozess führen. Er bereitet Sitzungen des Change Control Boards vor, sammelt Bewertungen aus Konstruktion, Fertigung, Einkauf und Qualität, protokolliert Entscheidungen und verfolgt, ob beschlossene Änderungen tatsächlich umgesetzt werden. Hinzu kommen Statusberichte, Konfigurationsnachweise für Kunden und Behörden sowie Konfigurationsaudits, bei denen geprüft wird, ob gebautes Produkt und Dokumentation zusammenpassen. Grundlage sind Normen und Richtlinien wie ISO 10007, EIA-649 oder kundenspezifische Vorgaben, etwa in Luftfahrt, Verteidigung und Bahntechnik. In softwarelastigen Projekten verschiebt sich der Schwerpunkt zu Versionsverwaltung, Build- und Release-Management.
Wie wird man Konfigurationsmanager?
Einen eigenen Ausbildungsberuf gibt es nicht. Üblich ist ein Studium im Ingenieurwesen, etwa Maschinenbau, Luft- und Raumfahrttechnik, Elektrotechnik oder Wirtschaftsingenieurwesen, seltener Informatik. Viele kommen über Umwege: aus der technischen Dokumentation, der Konstruktion, dem Qualitätsmanagement oder dem Projektmanagement. Auch Techniker und technische Produktdesigner mit mehrjähriger Erfahrung in Änderungswesen und PLM-Systemen finden den Einstieg, vor allem bei Engineering-Dienstleistern. Zertifizierungen wie CMII des Institute for Process Excellence werden in manchen Branchen gern gesehen, sind aber selten Pflicht. Englischkenntnisse sind in internationalen Programmen Voraussetzung, für Projekte im Verteidigungsbereich oft eine Sicherheitsüberprüfung.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist genau, kleinteilig und stark prozessgebunden. Ein falscher Stand in einer Stückliste oder eine nicht nachvollzogene Änderung kann in der Fertigung, bei der Zulassung oder im Audit teure Folgen haben. Konfigurationsmanager stehen zwischen Abteilungen, die unterschiedliche Interessen haben, und müssen Kollegen an Fristen und Formalien erinnern, die als lästig gelten. Das verlangt Durchsetzungsvermögen ohne direkte Weisungsbefugnis. Vor Meilensteinen, Kundenreviews und Auslieferungen steigt der Termindruck deutlich. Die Tätigkeit ist überwiegend Bildschirmarbeit mit vielen Abstimmungsterminen; wer schöpferische Konstruktionsarbeit sucht, findet hier eher verwaltende und kontrollierende Aufgaben. Bei Dienstleistern wechseln Projekte und Kunden häufig, gelegentlich sind Reisen zu Kundenstandorten oder Werken nötig.
Aussichten
Gefragt sind Konfigurationsmanager vor allem in Luft- und Raumfahrt, Verteidigungstechnik, Bahntechnik, Automobilindustrie, Medizintechnik und im Anlagenbau, also überall dort, wo Zulassungen und Nachweispflichten streng sind. Steigende Rüstungsausgaben und die wachsende Softwarebedeutung in Fahrzeugen erhöhen derzeit die Nachfrage. Ein großer Teil der Stellen wird über Engineering-Dienstleister und Personalvermittler besetzt. Entwicklungswege führen zur Leitung des Konfigurationsmanagements in einem Programm, ins Produktdatenmanagement, in die PLM-Beratung oder ins Projekt- und Qualitätsmanagement.