Was macht ein Industrial Engineer?
Industrial Engineers sorgen dafür, dass in der Fertigung und Montage mit möglichst wenig Aufwand, Wartezeit und Fehlern gearbeitet wird. Im Maschinen- und Anlagenbau heißt das häufig: Montagelinien für Großkomponenten oder Baugruppen planen, Arbeitsfolgen und Arbeitsplätze gestalten, Vorgabezeiten nach REFA oder MTM ermitteln und daraus Kapazitäten und Personalbedarf ableiten. Dazu gehören Zeitaufnahmen direkt an der Linie, Wertstromanalysen, Layoutplanungen für neue Hallenbereiche und die Berechnung, ob sich eine Investition in eine Vorrichtung oder eine Automatisierung rechnet. Viele Industrial Engineers moderieren Lean-Workshops mit Werkern und Meistern, pflegen Arbeitspläne im ERP-System, werten Kennzahlen wie Durchlaufzeit, Produktivität und Ausschuss aus und begleiten Produktanläufe. Im Anlagenbau mit kleinen Stückzahlen und vielen Varianten ist die Arbeit weniger standardisiert als in der Serienfertigung; Vorgabezeiten werden dort oft aus Planzeitbausteinen und Erfahrungswerten zusammengesetzt.
Wie wird man Industrial Engineer?
Der übliche Weg ist ein Bachelor- oder Masterstudium in Wirtschaftsingenieurwesen, Maschinenbau mit Schwerpunkt Produktionstechnik oder einem Studiengang, der ausdrücklich Industrial Engineering heißt. Ein Bachelor dauert sechs bis sieben Semester, ein anschließender Master drei bis vier. Daneben gibt es einen bewährten Aufstieg aus der Werkstatt: Industriemechaniker oder Fachkräfte aus der Fertigung, die sich zum staatlich geprüften Techniker weiterbilden und REFA- oder MTM-Grundscheine erwerben, arbeiten häufig in der Arbeitsvorbereitung und Zeitwirtschaft. Lean-Zertifikate wie Green Belt oder Black Belt im Six-Sigma-System werden oft berufsbegleitend erworben und in vielen Stellenanzeigen erwartet.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf liegt zwischen Management und Werkstatt, und beide Seiten haben eigene Erwartungen. Wer Vorgabezeiten festlegt oder Arbeitsplätze umbaut, greift in Akkord- und Prämienlöhne, Gewohnheiten und Personalplanung ein; Widerstand aus der Belegschaft und Abstimmungen mit dem Betriebsrat gehören dazu. Gefragt sind deshalb Gesprächsführung, Geduld und die Fähigkeit, Zahlen verständlich zu erklären. Die Arbeitszeiten sind meist Gleitzeit im Tagdienst, bei Anläufen, Verlagerungen oder Problemen in der Linie kann aber auch früh morgens oder in anderen Schichten Anwesenheit nötig sein. Projekte an anderen Standorten oder bei Zulieferern bringen in größeren Konzernen Dienstreisen mit sich, teilweise ins Ausland. Kostendruck und Zielvorgaben der Werksleitung sorgen für Termindruck, und Einsparungen lassen sich nicht beliebig oft wiederholen.
Aussichten
Die Nachfrage hängt eng an der Konjunktur des Maschinen- und Anlagenbaus: In Abschwüngen werden Effizienzprojekte zwar wichtiger, Neueinstellungen aber vorsichtiger. Langfristig steigt der Bedarf an Fachleuten, die Fertigung digitalisieren, Daten aus Maschinen und ERP-Systemen auswerten und Arbeitsplätze für eine älter werdende Belegschaft gestalten. Typische Entwicklungswege führen zur Leitung der Arbeitsvorbereitung oder des Industrial Engineering, ins Produktionsmanagement bis zur Werksleitung, in die Fabrikplanung oder in die Beratung, wo Lean- und Operations-Beratungen Industrial Engineers einstellen.