Was macht ein Financial Controller?
Financial Controller sorgen dafür, dass ein Unternehmen seine Zahlen kennt und versteht. Im Zentrum steht das Berichtswesen: Zum Monatsende fließen Daten aus Buchhaltung, Warenwirtschaft und Vertrieb zusammen, der Controller prüft sie auf Plausibilität, stellt Ergebnisrechnungen auf und erklärt, warum Umsatz, Marge oder Kosten vom Plan abweichen. Im Groß- und Einzelhandel geht es dabei oft um Filial- und Warengruppenergebnisse, Rohertrag, Lagerbestände, Abschriften und Personalkosten pro Standort. Dazu kommen Budgetplanung und Forecasts, die Abstimmung mit der Finanzbuchhaltung beim Monats- und Jahresabschluss, Liquiditätsplanung, Investitionsrechnungen und Ad-hoc-Analysen für die Geschäftsführung. Ein großer Teil der Arbeit findet in ERP-Systemen wie SAP, in Excel und in Reporting-Werkzeugen wie Power BI statt. Ebenso wichtig ist das Gespräch: Zahlen müssen mit Einkauf, Vertrieb und Filialleitungen besprochen, Ursachen geklärt und Ergebnisse verständlich präsentiert werden.
Wie wird man Financial Controller?
Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, Wirtschaftswissenschaften oder des Wirtschaftsingenieurwesens mit Schwerpunkt Controlling, Rechnungswesen oder Finanzen. Viele steigen nach dem Bachelor oder Master als Junior Controller ein, häufig nach Praktika oder einem Traineeprogramm. Ein zweiter Weg führt über eine kaufmännische Ausbildung, etwa als Industrie- oder Groß- und Außenhandelskaufmann, einige Jahre in der Buchhaltung und eine Weiterbildung zum Bilanzbuchhalter oder zum geprüften Controller vor der IHK. Quereinstiege gelingen vor allem aus der Buchhaltung, der Wirtschaftsprüfung oder der Unternehmensberatung. Gute Kenntnisse in HGB, zunehmend auch IFRS, sowie Englisch werden in größeren und international tätigen Unternehmen erwartet.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf folgt einem festen Takt. Rund um den Monatsabschluss, die Jahresplanung und den Jahresabschluss ballen sich die Termine, Berichte müssen an festen Tagen vorliegen, und in diesen Phasen sind Überstunden verbreitet. Wer gern in Ruhe an einer Sache arbeitet, muss mit kurzfristigen Anfragen der Geschäftsführung rechnen, die schnell beantwortet werden sollen. Gefragt sind Sorgfalt bei großen Datenmengen, sicherer Umgang mit Tabellen und Systemen und die Fähigkeit, unbequeme Zahlen klar zu benennen. Controller stehen oft zwischen den Abteilungen: Sie hinterfragen Budgets, decken Kostenüberschreitungen auf und müssen ihre Einschätzung auch gegenüber Führungskräften vertreten. Die Arbeit ist überwiegend sitzend am Bildschirm.
Aussichten
Controlling-Fachkräfte werden in nahezu allen Branchen gesucht, die Nachfrage ist seit Jahren stabil. Im Handel steigt der Bedarf an Analysen durch Preisdruck, Onlinehandel und schwankende Lieferketten. Die Automatisierung übernimmt zunehmend das Zusammenstellen von Standardberichten, wodurch Analyse, Datenmodellierung und Beratung der Fachbereiche an Gewicht gewinnen. Wer Kenntnisse in Business Intelligence, SAP S/4HANA oder Datenanalyse mitbringt, hat Vorteile. Entwicklungswege führen zum Senior Controller, zur Leitung des Controllings, in die kaufmännische Leitung oder in die Rolle des Finanzchefs, alternativ in spezialisierte Bereiche wie Konzern-, Vertriebs- oder Investitionscontrolling.