Was macht ein Elektrotechniker?
Elektrotechniker arbeiten an der Schnittstelle zwischen Ingenieuren und Elektrofachkräften in der Werkstatt. Im Maschinen- und Anlagenbau entwerfen sie die elektrische Ausrüstung von Maschinen: Sie erstellen Stromlaufpläne und Schaltschrankaufbauten in E-CAD-Programmen wie EPLAN, legen Sensoren, Antriebe und Schutzeinrichtungen aus, wählen Bauteile aus und schreiben Stücklisten. Ein großer Teil der Arbeit betrifft die Steuerungstechnik, also das Programmieren und Anpassen von SPS-Programmen, häufig mit Siemens TIA Portal, und die Einbindung von Bediengeräten und Feldbussystemen. Dazu kommen die Inbetriebnahme beim Kunden oder in der eigenen Montagehalle, die Fehlersuche an laufenden Anlagen, Prüfungen nach DIN VDE und die technische Dokumentation einschließlich der Unterlagen für die CE-Kennzeichnung. In der Arbeitsvorbereitung, im Service oder im Vertrieb übernehmen Elektrotechniker außerdem Angebotskalkulation, Kundenabstimmung und die Anleitung von Monteuren.
Wie wird man Elektrotechniker?
Der übliche Weg führt über eine abgeschlossene Berufsausbildung in einem elektrotechnischen Beruf, etwa Elektroniker für Betriebstechnik oder Mechatroniker, und mindestens ein Jahr Berufserfahrung. Danach folgt die Weiterbildung zum staatlich geprüften Techniker der Fachrichtung Elektrotechnik an einer Fachschule, in Vollzeit über zwei Jahre oder berufsbegleitend in Teilzeit über rund vier Jahre, teils auch als Fernlehrgang. Schwerpunkte wie Automatisierungstechnik oder Energietechnik lassen sich wählen. Die Fortbildung kann über das Aufstiegs-BAföG gefördert werden. Quereinsteiger ohne elektrotechnische Grundausbildung haben es schwer, weil viele Tätigkeiten den Nachweis als Elektrofachkraft voraussetzen. Wer ein Ingenieurstudium abgebrochen hat, findet mitunter in der Projektierung eine Stelle.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit verlangt genaues Arbeiten, denn Fehler in Schaltplänen oder Programmen zeigen sich oft erst bei der Inbetriebnahme und kosten dann Zeit und Geld. Projekte im Anlagenbau haben feste Liefertermine, und gegen Ende eines Projekts häufen sich Änderungen und Überstunden. Wer in der Inbetriebnahme oder im Service arbeitet, ist oft tage- oder wochenlang auf Montage, auch im Ausland, mit langen Arbeitstagen und Arbeit an Wochenenden, wenn ein Kunde auf seine Anlage wartet. Englischkenntnisse sind dort meist nötig. Die Arbeit an Anlagen bringt Lärm, Stehen und Arbeiten unter Spannung nach den Sicherheitsregeln mit sich. In der reinen Konstruktion fallen diese Belastungen weg, dafür sitzt man den größten Teil des Tages am Bildschirm. Normen und Steuerungssysteme ändern sich laufend, regelmäßige Weiterbildung gehört deshalb zum Beruf.
Aussichten
Die Nachfrage nach Elektrotechnikern ist hoch, vor allem mit Kenntnissen in Automatisierung, Antriebstechnik und industrieller Kommunikation. Viele Betriebe suchen länger, bis sie Stellen in der Elektrokonstruktion oder Inbetriebnahme besetzen können. Konjunkturschwankungen im Maschinenbau wirken sich allerdings auf die Zahl der Stellen aus. Entwicklungswege führen in die Projektleitung, in die Leitung einer Konstruktionsabteilung, in die funktionale Sicherheit oder in den technischen Vertrieb. Mit dem Technikerabschluss ist zudem ein Studium möglich, und in vielen Bundesländern berechtigt er zur Eintragung in die Handwerksrolle, also zur Selbstständigkeit.