Was macht ein Electrical Engineer?
In der Energie- und Wasserversorgung arbeiten Electrical Engineers an der Infrastruktur, über die Strom erzeugt, verteilt und genutzt wird. Sie dimensionieren Kabeltrassen und Transformatoren, führen Netzberechnungen zu Lastfluss und Kurzschluss durch, erstellen Schaltpläne in Programmen wie EPLAN und legen Schutzkonzepte für Mittel- und Hochspannungsanlagen fest. Bei Stadtwerken und Netzbetreibern gehören Netzanschlussprüfungen für Photovoltaikparks, Windanlagen, Wärmepumpen und Ladeinfrastruktur zum Alltag. In Kläranlagen und Wasserwerken geht es um Pumpensteuerungen, Mess- und Leittechnik sowie die Notstromversorgung.
Ein großer Teil der Arbeit ist Projektarbeit: Leistungsverzeichnisse schreiben, Angebote von Herstellern und Montagefirmen vergleichen, Termine mit Tiefbau, Behörden und Lieferanten abstimmen, Baustellen begleiten und Anlagen abnehmen. Hinzu kommen Dokumentation, die Einhaltung von VDE-Normen und technischen Anschlussregeln sowie Störungsanalysen, wenn im Netz etwas ausfällt.
Wie wird man Electrical Engineer?
Der übliche Weg ist ein Bachelorstudium der Elektrotechnik, meist mit Schwerpunkt Energietechnik oder Automatisierung, an einer Hochschule oder Universität. Es dauert in der Regel sechs bis sieben Semester, ein Master schließt sich häufig an. Auch Studiengänge wie Regenerative Energien oder Wirtschaftsingenieurwesen mit Elektrotechnik führen in den Beruf. Duale Studiengänge bieten viele Energieversorger selbst an.
Ein Quereinstieg gelingt vor allem staatlich geprüften Technikerinnen und Technikern der Elektrotechnik oder Elektromeistern mit langer Erfahrung im Netzbau, die dann oft ähnliche Aufgaben übernehmen, ohne den Ingenieurtitel zu tragen. Ohne technische Vorbildung ist der Einstieg praktisch nicht möglich.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf verlangt sauberes, normgerechtes Arbeiten, denn Fehler in Schutzkonzepten oder Berechnungen können Anlagen beschädigen und Menschen gefährden. Wer Verantwortung für Schaltungen trägt, braucht die Qualifikation als Elektrofachkraft und hält sich strikt an Sicherheitsregeln. Projekte laufen oft parallel und hängen von Lieferzeiten, Genehmigungen und Bauunternehmen ab, was zu Termindruck führt.
Außendienst gehört dazu: Begehungen in Umspannwerken, Inbetriebnahmen und Abnahmen finden vor Ort statt, teils bei Wind und Wetter und mit Fahrten in einem größeren Netzgebiet. Bei Netzbetreibern sind Rufbereitschaften und Einsätze außerhalb der Kernarbeitszeit verbreitet, etwa wenn Umschaltungen nachts oder am Wochenende stattfinden müssen. Die Regelwerke ändern sich laufend, regelmäßige Weiterbildung ist deshalb Pflicht und nicht Kür.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und dürfte es bleiben. Ausbau der Verteilnetze, Anschluss erneuerbarer Energien, Speicher, Elektromobilität und die Digitalisierung der Netze sorgen für mehr Projekte, als Fachkräfte verfügbar sind. Gleichzeitig gehen viele erfahrene Ingenieure in den Ruhestand.
Entwicklungswege führen zur Projekt- oder Teamleitung, zur Fachverantwortung für Netzplanung oder Schutztechnik, in die Leitung eines Netzbereichs oder in die Rolle der verantwortlichen Elektrofachkraft. Andere wechseln zu Ingenieurbüros, Herstellern oder Gutachtern oder machen sich als Planer selbstständig.