Was macht ein Accountant als Consultant?
Accountants in der Beratung erledigen selten die laufende Buchhaltung eines einzelnen Unternehmens. Sie werden geholt, wenn ein Mandant Unterstützung braucht, etwa beim Jahres- oder Konzernabschluss, bei der Umstellung von HGB auf IFRS, bei der Einführung eines neuen ERP-Systems wie SAP S/4HANA oder bei der Neuordnung von Abschlussprozessen. Zum Alltag gehört es, Kontenpläne zu überarbeiten, Bilanzierungsfragen zu Leasing, Umsatzrealisierung oder Rückstellungen zu klären, Abstimmungen und Konsolidierungen vorzubereiten, Prozesse zu dokumentieren und Fachabteilungen in Workshops zu schulen. Ein Teil der Stellen ist auf Interim-Einsätze ausgerichtet: Der Consultant übernimmt für einige Monate eine Lücke in der Finanzabteilung des Kunden. In Wirtschaftsprüfungsgesellschaften arbeiten Accounting-Berater eng mit der Prüfung zusammen, dürfen bei eigenen Prüfungsmandanten aber wegen der Unabhängigkeitsregeln nur eingeschränkt beraten.
Wie wird man Accountant als Consultant?
Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, Wirtschaftswissenschaften oder Finance mit Schwerpunkt Rechnungswesen, Controlling oder Wirtschaftsprüfung. Große Gesellschaften stellen Absolventen direkt als Associate oder Consultant ein. Möglich ist auch der Einstieg nach einigen Jahren Praxis in der Finanzbuchhaltung eines Unternehmens oder nach einer kaufmännischen Ausbildung mit anschließender Weiterbildung zum Bilanzbuchhalter. Wer aus der Industrie kommt, bringt oft Wissen über Abschlussprozesse mit, das in der Beratung gefragt ist; Erfahrung mit Projektarbeit und Präsentationen muss dann meist nachgeholt werden. Berufsbegleitende Abschlüsse wie Steuerberater, Wirtschaftsprüfer oder internationale Zertifikate wie ACCA oder CPA verbessern die Aufstiegschancen.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit folgt dem Kalender der Mandanten. Zwischen Dezember und April, wenn Jahresabschlüsse anstehen, sind lange Tage und Wochenendarbeit in vielen Häusern üblich. Projekte haben feste Termine, und wer gleichzeitig mehrere Kunden betreut, muss zwischen unterschiedlichen Systemen, Kontenplänen und Ansprechpartnern wechseln. Reisen zu Mandanten gehören in vielen Stellen dazu, teils mehrere Tage pro Woche. Erwartet werden sichere Kenntnisse in HGB und häufig IFRS, ein guter Umgang mit Excel und ERP-Software, Englisch für internationale Mandate und die Fähigkeit, Fachfragen verständlich zu erklären. In großen Beratungen gibt es ein Up-or-out-Prinzip: Wer nach einigen Jahren nicht aufsteigt, wechselt oft. Die Fluktuation ist entsprechend hoch, viele gehen nach drei bis fünf Jahren in die Finanzabteilung eines Unternehmens.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil bis gut. Neue Berichtspflichten wie die Nachhaltigkeitsberichterstattung, die Digitalisierung der Finanzprozesse, SAP-Umstellungen und der Fachkräftemangel in den Rechnungswesenabteilungen sorgen dafür, dass Unternehmen externe Unterstützung suchen. Die Laufbahn verläuft in Beratungen meist über Senior Consultant und Manager bis zum Senior Manager oder Partner. Häufige Wechselziele sind Positionen als Leiter Rechnungswesen, Konzernbilanzbuchhalter oder Head of Accounting in der Industrie. Selbstständige Interim-Manager und freie Berater finden ebenfalls einen Markt, vor allem mit Spezialwissen zu IFRS oder Konzernkonsolidierung.