Was macht ein Buchhalter?
Buchhalter halten fest, was in einem Unternehmen finanziell geschieht. Sie kontieren Eingangs- und Ausgangsrechnungen, buchen Kontoauszüge, gleichen offene Posten ab und schreiben Zahlungserinnerungen. Dazu kommen Lohnbuchungen, Anlagenbuchhaltung, Abschreibungen und die Vorbereitung der Umsatzsteuervoranmeldung. Zum Monatsende stimmen sie Konten ab, buchen Abgrenzungen und liefern Zahlen für den Monats- oder Jahresabschluss. In Steuerkanzleien und Wirtschaftsprüfungsgesellschaften betreuen Buchhalter meist mehrere Mandanten gleichzeitig, fordern fehlende Belege an, klären Rückfragen am Telefon oder per E-Mail und bereiten Unterlagen für Steuerberater oder Prüfer vor. In Unternehmen ist die Arbeit stärker auf einen Betrieb konzentriert, mit engem Kontakt zu Einkauf, Vertrieb und Geschäftsführung. Gearbeitet wird fast durchgehend am Bildschirm, häufig mit DATEV, SAP oder vergleichbarer Buchhaltungssoftware.
Wie wird man Buchhalter?
Der übliche Einstieg ist eine kaufmännische Ausbildung von drei Jahren, etwa als Steuerfachangestellter, Industriekaufmann oder Kaufmann für Büromanagement. Für Kanzleien ist die Ausbildung zum Steuerfachangestellten der direkteste Weg. Wer weiterkommen will, legt nach einigen Jahren Berufspraxis die Fortbildungsprüfung zum Bilanzbuchhalter vor der IHK ab oder wird Steuerfachwirt. Auch ein betriebswirtschaftliches Studium mit Schwerpunkt Rechnungswesen führt in den Beruf. Quereinsteiger aus anderen kaufmännischen Tätigkeiten gelingt der Wechsel oft über Lehrgänge in Finanzbuchhaltung und praktische Erfahrung mit gängiger Software, die Chancen sind ohne kaufmännischen Abschluss aber deutlich geringer.
Was der Beruf verlangt
Buchhaltung verlangt Genauigkeit über lange Strecken. Ein Großteil der Arbeit wiederholt sich, und kleine Fehler fallen oft erst beim Abschluss auf, wenn die Zeit knapp ist. Der Arbeitsrhythmus folgt festen Fristen: Umsatzsteuervoranmeldungen, Lohnabrechnungen, Monatsabschlüsse und vor allem die Jahresabschlusszeit im Frühjahr bringen regelmäßig Spitzen mit Überstunden. In Kanzleien kommt hinzu, dass Mandanten Belege unvollständig oder verspätet liefern und trotzdem pünktlich Ergebnisse erwarten. Wer mehrere Mandanten betreut, muss zwischen unterschiedlichen Kontenrahmen, Branchen und Ansprechpartnern wechseln können. Steuerrecht und Bilanzierungsregeln ändern sich laufend, regelmäßige Weiterbildung gehört deshalb dazu. Verschwiegenheit ist selbstverständlich, in Kanzleien unterliegen Mitarbeiter der beruflichen Schweigepflicht.
Aussichten
Die Nachfrage nach qualifizierten Buchhaltern ist hoch, besonders Steuerkanzleien suchen seit Jahren Personal. Gleichzeitig verändert die Digitalisierung den Beruf: Belegerkennung, automatische Bankbuchungen und elektronische Rechnungen nehmen einfache Erfassungsarbeit ab. Gefragt sind deshalb zunehmend Kenntnisse in Abschlussarbeiten, Steuerrecht und im Umgang mit digitalen Prozessen. Entwicklungswege führen über die Bilanzbuchhalter-Prüfung zur Abschlusserstellung, in die Leitung einer Buchhaltungsabteilung, ins Controlling oder in der Kanzlei über den Steuerfachwirt bis zur Steuerberaterprüfung. Mit Erfahrung ist auch eine selbstständige Tätigkeit möglich, allerdings sind dabei die Grenzen des Steuerberatungsgesetzes zu beachten: Selbstständige Buchhalter dürfen etwa keine Umsatzsteuervoranmeldungen erstellen.