Was macht ein Referent Steuern?
Ein Referent Steuern ist der steuerliche Fachmann im Unternehmen, nicht in der Kanzlei. Er erstellt oder prüft die Körperschaftsteuer-, Gewerbesteuer- und Umsatzsteuererklärungen der Gesellschaften im Konzern, leitet aus der Handelsbilanz die Steuerbilanz ab und berechnet latente Steuern für den Jahres- und Konzernabschluss. Dazu kommen die monatlichen Umsatzsteuervoranmeldungen, die Pflege steuerlicher Stammdaten im ERP-System und die Abstimmung mit externen Steuerberatern. In Industrieunternehmen, etwa der Elektrotechnik oder Feinmechanik, spielen Verrechnungspreise zwischen Konzerngesellschaften, Zoll- und Umsatzsteuerfragen bei grenzüberschreitenden Lieferungen sowie Forschungszulage und Quellensteuern eine große Rolle. Ein wesentlicher Teil der Arbeit ist Beratung im Haus: Einkauf, Vertrieb oder Controlling fragen nach, wie ein Vertrag, eine Lieferkette oder eine Umstrukturierung steuerlich zu behandeln ist. Bei Betriebsprüfungen bereitet der Referent Unterlagen auf, beantwortet Prüfungsanfragen und begleitet Gespräche mit dem Finanzamt. Hinzu kommen Tax-Compliance-Aufgaben wie die Dokumentation interner Kontrollen und die Umsetzung neuer Meldepflichten.
Wie wird man Referent Steuern?
Einen geregelten Ausbildungsweg gibt es nicht. Üblich ist ein abgeschlossenes Studium der Wirtschaftswissenschaften, des Steuerrechts oder der Rechtswissenschaften mit steuerlichem Schwerpunkt, häufig ergänzt durch einige Jahre Berufserfahrung in einer Steuerberatungs- oder Wirtschaftsprüfungsgesellschaft. Ein zweiter verbreiteter Weg führt über eine Ausbildung zum Steuerfachangestellten und die Fortbildung zum Steuerfachwirt oder Bilanzbuchhalter. Das Steuerberaterexamen ist für viele Stellen keine Pflicht, wird bei anspruchsvolleren Positionen aber gern gesehen und erleichtert den Aufstieg. Absolventen der Finanzverwaltung, etwa Diplom-Finanzwirte, wechseln ebenfalls in Unternehmenssteuerabteilungen. Ein Quereinstieg ohne steuerliche Vorbildung ist kaum möglich.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit folgt einem festen Kalender aus Abgabefristen, Monats- und Jahresabschlüssen. In den Wochen des Abschlusses und vor Erklärungsfristen fallen regelmäßig Überstunden an, ebenso während Betriebsprüfungen. Verlangt werden genaues Arbeiten, sicherer Umgang mit Steuergesetzen, Rechtsprechung und Verwaltungsanweisungen sowie die Bereitschaft, sich laufend fortzubilden, weil sich Vorschriften häufig ändern. In internationalen Unternehmen sind gute Englischkenntnisse nötig, da Abstimmungen mit ausländischen Gesellschaften und der Konzernzentrale meist auf Englisch laufen. Schwer fällt manchen, dass steuerliche Anforderungen im Haus nicht immer beliebt sind: Der Referent muss Fachabteilungen bremsen oder Nachweise einfordern und dabei verständlich erklären, warum. Fehler können zu Nachzahlungen und Zinsen führen, die Verantwortung ist entsprechend spürbar.
Aussichten
Die Nachfrage nach steuerlich qualifizierten Fachkräften ist hoch, Unternehmen wie Kanzleien suchen gleichermaßen. Zunehmende Meldepflichten, die globale Mindestbesteuerung, E-Rechnung und digitale Prüfungsmethoden der Finanzverwaltung vergrößern den Bedarf eher. Gefragt sind besonders Kenntnisse in Verrechnungspreisen, internationalem Steuerrecht und Tax Technology. Entwicklungswege führen zum Senior-Referenten, zum Teamleiter oder Leiter der Steuerabteilung, in Spezialistenrollen etwa für Verrechnungspreise oder Zoll, oder nach bestandenem Steuerberaterexamen zurück in die Beratung.