Was macht ein Quality Manager?
Im produzierenden Gewerbe ist der Quality Manager für das Qualitätsmanagementsystem verantwortlich. Er pflegt Prozessbeschreibungen, Arbeits- und Prüfanweisungen und das QM-Handbuch, plant interne Audits und begleitet Zertifizierungs- und Kundenaudits. Ein großer Teil der Arbeit dreht sich um Abweichungen: Kundenreklamationen aufnehmen, mit Fertigung und Konstruktion die Ursache suchen, 8D-Reports schreiben und Abstellmaßnahmen nachverfolgen. Dazu kommen Lieferantenbewertungen und Lieferantenaudits, die Auswertung von Qualitätskennzahlen wie Ausschussquoten oder Fehlerkosten, FMEA-Moderation und die Freigabe neuer Teile, etwa per Erstmusterprüfbericht oder PPAP. Der Quality Manager berichtet an die Geschäftsleitung und schult Mitarbeitende zu Normen und Verfahren. In kleineren Betrieben ist er oft allein für alles zuständig, in Konzernen arbeitet er in einem Team mit klar getrennten Bereichen wie Lieferantenqualität oder Kundenqualität.
Wie wird man Quality Manager?
Einen geschützten Ausbildungsweg gibt es nicht. Häufig ist ein Studium in Ingenieurwesen, Wirtschaftsingenieurwesen, Naturwissenschaften oder ein spezieller Studiengang Qualitätsmanagement. Ebenso verbreitet ist der Aufstieg aus der Praxis: Industriemechaniker, Werkstoffprüfer oder Techniker mit Erfahrung in der Qualitätssicherung qualifizieren sich über eine Weiterbildung zum Techniker oder Meister und anschließend über Lehrgänge weiter. Am Markt verbreitet sind Zertifikate der Deutschen Gesellschaft für Qualität (DGQ) oder des TÜV, etwa Qualitätsbeauftragter, Qualitätsmanager und interner beziehungsweise externer Auditor. In der Automobilzulieferung werden Kenntnisse der IATF 16949 und der VDA-Bände fast immer erwartet, in der Medizintechnik die ISO 13485.
Was der Beruf verlangt
Die Rolle sitzt zwischen den Stühlen. Die Fertigung will liefern, der Einkauf will günstige Lieferanten, der Kunde will null Fehler, und der Quality Manager muss Teile sperren, Prozesse anhalten oder Maßnahmen einfordern, die niemand gern umsetzt. Das verlangt Durchsetzungsvermögen und eine dicke Haut. Vor Zertifizierungsaudits und bei schweren Reklamationen herrscht hoher Termindruck, Kunden verlangen Sofortmaßnahmen oft innerhalb von 24 Stunden. Lieferanten- und Kundenaudits bringen in vielen Stellen Reisetätigkeit mit sich, bei international aufgestellten Firmen auch ins Ausland. Die Dokumentationsarbeit ist umfangreich und kleinteilig. Wer gern technisch tüftelt, empfindet den hohen Anteil an Formalien und Abstimmung oft als mühsam. Gute Englischkenntnisse sind in vielen Betrieben Voraussetzung.
Aussichten
Qualitätsfachleute werden in der Industrie dauerhaft gebraucht, weil Zertifizierungen Voraussetzung für die Belieferung vieler Kunden sind und regulatorische Anforderungen, etwa in der Medizintechnik, eher zunehmen. Die Nachfrage schwankt allerdings mit der Konjunktur der jeweiligen Branche, besonders in der Automobilzulieferung. Entwicklungswege führen zur Leitung der Qualitätsabteilung, zum Werks- oder Bereichsleiter, in die Lieferantenentwicklung oder in die Selbstständigkeit als externer Auditor oder QM-Berater. Zusätzliche Themen wie Umwelt- und Energiemanagement nach ISO 14001 und ISO 50001, Informationssicherheit oder Lean- und Six-Sigma-Methoden erweitern das Einsatzfeld.