Was macht ein Psychologischer Psychotherapeut?
Im Mittelpunkt stehen Gespräche mit Patienten, meist in Sitzungen von 50 Minuten. Am Anfang einer Behandlung klären Psychotherapeuten in der Sprechstunde und in probatorischen Sitzungen, ob eine behandlungsbedürftige Störung vorliegt, stellen eine Diagnose nach ICD und entscheiden über das weitere Vorgehen. Danach folgt die eigentliche Therapie in einem der anerkannten Verfahren, etwa Verhaltenstherapie, tiefenpsychologisch fundierter Psychotherapie, analytischer Psychotherapie oder systemischer Therapie. Dazu kommen Testdiagnostik, Krisenintervention bei Suizidgefahr, Gruppentherapien und Gespräche mit Angehörigen. Ein erheblicher Teil der Arbeit findet außerhalb der Sitzungen statt: Sitzungen dokumentieren, Berichte an den Gutachter für die Kostenübernahme schreiben, mit der Krankenkasse abrechnen, sich mit Hausärzten und Psychiatern abstimmen. In Kliniken arbeiten Psychotherapeuten im Stationsteam mit Ärzten, Pflege und Fachtherapeuten und nehmen an Fallbesprechungen und Visiten teil.
Wie wird man Psychologischer Psychotherapeut?
Der Weg hat sich mit dem Psychotherapeutengesetz von 2020 geändert. Der neue Weg führt über einen Bachelor und einen Master in Psychotherapie mit anschließender Approbationsprüfung. Wer die Approbation hat, darf sich Psychotherapeut nennen, für die Abrechnung mit den gesetzlichen Kassen ist aber eine etwa fünfjährige Weiterbildung zum Fachpsychotherapeuten nötig, die in Kliniken, Ambulanzen und Praxen in Anstellung absolviert wird. Nach altem Recht studiert man Psychologie bis zum Master und schließt eine drei- bis fünfjährige Ausbildung an einem staatlich anerkannten Institut an; dieser Weg läuft in den kommenden Jahren mit Übergangsfristen aus. Ein Quereinstieg ohne entsprechendes Studium ist nicht möglich. Die Heilpraktikererlaubnis für Psychotherapie ist ein anderer, deutlich eingeschränkter Beruf.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist emotional belastend. Psychotherapeuten hören täglich von Traumata, Gewalt, Suizidgedanken und Lebenskrisen und müssen das aushalten, ohne es mit nach Hause zu nehmen. Regelmäßige Supervision und Intervision gehören deshalb zum Beruf. Die Verantwortung bei akuter Selbst- oder Fremdgefährdung ist hoch. In eigener Praxis kommen unternehmerische Aufgaben hinzu, die Sitzungszeiten richten sich oft nach den Patienten, also auch auf frühe Morgen- oder Abendstunden. Der bürokratische Aufwand mit Anträgen, Berichten und Dokumentation wird von vielen als belastend beschrieben. Die Ausbildung ist lang, nach altem Recht teuer und in der Phase vor der Approbation schlecht bezahlt.
Aussichten
Die Nachfrage nach Psychotherapie übersteigt das Angebot deutlich, Wartezeiten von mehreren Monaten auf einen Therapieplatz sind verbreitet, besonders auf dem Land. Arbeitslosigkeit ist unter approbierten Psychotherapeuten selten. Der Engpass liegt woanders: Kassensitze sind durch die Bedarfsplanung begrenzt und in vielen Städten nur gegen hohe Ablösesummen zu bekommen. Alternativen sind Anstellung in einer Praxis oder einem Medizinischen Versorgungszentrum, Jobsharing auf einem Kassensitz oder eine Privatpraxis für Selbstzahler und Privatversicherte. Weiterentwicklung ist möglich durch Zusatzqualifikationen etwa in Traumatherapie, Neuropsychologie oder Kinder- und Jugendlichenpsychotherapie, durch leitende Positionen in Kliniken sowie durch Tätigkeiten als Supervisor, Dozent oder Gutachter.