Was macht eine Pflegefachkraft?
Pflegefachkräfte übernehmen die professionelle Pflege von Menschen jeden Alters, die krank, verletzt oder dauerhaft auf Hilfe angewiesen sind. Im Krankenhaus messen sie Vitalwerte, verabreichen Medikamente und Infusionen, versorgen Wunden, bereiten Patienten auf Untersuchungen und Operationen vor und beobachten den Verlauf nach Eingriffen. In Pflegeheimen und ambulanten Diensten stehen Körperpflege, Mobilisation, Ernährung und die Begleitung chronisch kranker und sterbender Menschen stärker im Vordergrund. Zum Beruf gehören außerdem vorbehaltene Aufgaben: Pflegefachkräfte erheben den Pflegebedarf, planen die Pflege, steuern sie und überprüfen, ob sie wirkt. Ein erheblicher Teil der Schicht entfällt auf Dokumentation, Übergaben, Absprachen mit Ärzten, Therapeuten und Angehörigen sowie auf die Anleitung von Pflegehilfskräften und Auszubildenden.
Wie wird man Pflegefachkraft?
Der übliche Weg ist die dreijährige generalistische Ausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann nach dem Pflegeberufegesetz, die seit 2020 die früheren Ausbildungen in der Kranken-, Kinderkranken- und Altenpflege zusammenfasst. Sie wechselt zwischen Pflegeschule und praktischen Einsätzen in Krankenhaus, stationärer und ambulanter Langzeitpflege und wird vergütet. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Pflegehilfeausbildung. Daneben gibt es ein primärqualifizierendes Pflegestudium mit Bachelorabschluss, das ebenfalls zur Berufszulassung führt. Wer bereits als Pflegehelfer arbeitet, kann die Ausbildung unter Umständen verkürzen. Ausländische Abschlüsse lassen sich anerkennen, oft nach Kenntnisprüfung oder Anpassungslehrgang und mit Nachweis deutscher Sprachkenntnisse. Nach einigen Berufsjahren sind Fachweiterbildungen etwa in Intensivpflege, Anästhesie, Onkologie, Palliativpflege oder Praxisanleitung verbreitet.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich anstrengend: viel Stehen und Gehen, Heben und Lagern von Menschen, Arbeit unter Infektionsschutz. Im Krankenhaus und im Heim ist Schichtdienst mit Früh-, Spät- und Nachtdiensten sowie Wochenend- und Feiertagsarbeit die Regel. Personalmangel führt vielerorts dazu, dass Kollegen kurzfristig einspringen müssen und die Zeit pro Patient knapp ist. Hinzu kommt die seelische Belastung durch schwere Krankheitsverläufe, Tod und Konflikte mit Angehörigen. Die Verantwortung ist hoch, Fehler bei Medikamenten oder Beobachtung können ernste Folgen haben. Viele Pflegekräfte reduzieren deshalb ihre Stunden, Teilzeit ist im Beruf weit verbreitet, und ein Teil verlässt das Bett nach einigen Jahren für andere Aufgaben im Gesundheitswesen.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und wird durch die alternde Bevölkerung weiter steigen. Offene Stellen gibt es praktisch in allen Regionen, in Krankenhäusern ebenso wie in der Alten- und ambulanten Pflege. Entwicklungswege führen über Fachweiterbildungen in spezialisierte Bereiche, in die Stationsleitung oder Pflegedienstleitung, in Praxisanleitung und Pflegepädagogik oder über ein Studium in Pflegemanagement und Pflegewissenschaft. Außerhalb der direkten Versorgung arbeiten erfahrene Pflegefachkräfte in der Pflegeberatung, im Case Management, im Medizinischen Dienst, bei Krankenkassen, im Qualitätsmanagement oder in der Kodierung und im Medizincontrolling. In diesen Funktionen finden sich auch die meisten Stellen mit Anteilen an Arbeit von zu Hause.