Was macht eine examinierte Pflegefachkraft?
Im Mittelpunkt steht die direkte Versorgung von Patienten und Bewohnern: Vitalwerte messen, Medikamente richten und verabreichen, Wunden versorgen, Infusionen anhängen, bei Körperpflege, Mobilisation und Nahrungsaufnahme unterstützen. Pflegefachkräfte erheben den Pflegebedarf, schreiben die Pflegeplanung und passen sie an, wenn sich der Zustand verändert. Seit dem Pflegeberufegesetz sind diese Planungsaufgaben ihnen vorbehalten. Dazu kommen Visiten mit Ärzten, Übergaben zwischen den Schichten, Gespräche mit Angehörigen und die Anleitung von Pflegehilfskräften und Auszubildenden. Ein beträchtlicher Teil der Arbeitszeit geht in die Dokumentation, die meist digital am Stationsrechner oder auf mobilen Geräten erfolgt. In der ambulanten Pflege fahren Pflegefachkräfte feste Touren zu Klienten nach Hause, in der Intensivpflege betreuen sie wenige Patienten mit hohem technischem Aufwand.
Wie wird man examinierte Pflegefachkraft?
Der Regelweg ist die dreijährige generalistische Ausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann mit staatlicher Prüfung. Sie ersetzt seit 2020 die getrennten Ausbildungen in Kranken-, Kinderkranken- und Altenpflege; Abschlüsse nach altem Recht gelten weiter. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Ausbildung, etwa als Pflegehelfer. Daneben gibt es primärqualifizierende Pflegestudiengänge mit Bachelorabschluss und Berufszulassung. Für Pflegehilfskräfte ist eine verkürzte Ausbildung möglich, ausländische Abschlüsse lassen sich nach einer Anerkennung, oft mit Anpassungslehrgang oder Kenntnisprüfung, einsetzen. Ein Quereinstieg ohne Ausbildung führt nicht in die Fachkraftrolle.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit ist körperlich anstrengend: viel Stehen und Gehen, Heben und Umlagern von Menschen, wechselnde Schichten mit Früh-, Spät- und Nachtdiensten sowie Arbeit an Wochenenden und Feiertagen. Personalmangel führt in vielen Einrichtungen zu dichten Diensten und Anrufen zum Einspringen an freien Tagen. Emotional belastend sind der Umgang mit Schmerz, Sterben und schwierigen Angehörigen. Fehler bei Medikamenten oder Beobachtung können ernste Folgen haben, deshalb ist Konzentration auch am Ende einer langen Schicht gefordert. Ein Teil der Beschäftigten reduziert die Stunden oder wechselt nach einigen Jahren in andere Bereiche, was die Belastung für die Verbleibenden erhöht. Teilzeit ist dagegen weit verbreitet und meist gut zu bekommen, allerdings selten mit freier Wahl der Lage der Dienste.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und wird mit der Alterung der Bevölkerung weiter steigen; in fast allen Regionen fehlen Pflegefachkräfte. Entwicklungswege führen über Fachweiterbildungen, etwa in Intensiv- und Anästhesiepflege, Palliativpflege, Wundmanagement oder Praxisanleitung, in Leitungsfunktionen wie Wohnbereichs-, Stations- oder Pflegedienstleitung. Mit Studium öffnen sich Pflegepädagogik, Pflegemanagement und Pflegewissenschaft. Abseits des Pflegebetts arbeiten erfahrene Pflegefachkräfte in der Pflegeberatung, im Case Management, im Qualitätsmanagement, bei Krankenkassen oder als Gutachter beim Medizinischen Dienst. Diese Stellen sind deutlich seltener als Stellen in der direkten Versorgung und setzen meist mehrere Jahre Berufserfahrung voraus.