Was macht eine Pflegefachkraft?
Pflegefachkräfte erheben den Pflegebedarf, planen die Pflege, führen sie durch und überprüfen, ob sie wirkt. Diese Steuerung des Pflegeprozesses ist ihnen seit dem Pflegeberufegesetz als vorbehaltene Tätigkeit zugewiesen. Im Alltag heißt das: Vitalzeichen messen, Medikamente richten und verabreichen, Infusionen anhängen, Wunden versorgen, bei Körperpflege, Mobilisation und Ernährung unterstützen, Veränderungen im Zustand erkennen und an Ärztinnen und Ärzte weitergeben. Dazu kommen die Dokumentation, Übergaben im Schichtwechsel, Gespräche mit Angehörigen und die Anleitung von Pflegehilfskräften und Auszubildenden. Im Krankenhaus steht die Akutversorgung im Vordergrund, im Pflegeheim die langfristige Begleitung, im ambulanten Dienst die Versorgung in der Wohnung der Pflegebedürftigen mit festen Tourenplänen.
Wie wird man Pflegefachkraft?
Der übliche Weg ist die dreijährige generalistische Ausbildung zur Pflegefachfrau oder zum Pflegefachmann nach dem Pflegeberufegesetz. Sie ersetzt seit 2020 die getrennten Ausbildungen in Kranken-, Kinderkranken- und Altenpflege und endet mit einer staatlichen Prüfung. Voraussetzung ist in der Regel ein mittlerer Schulabschluss oder ein Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Berufsausbildung, etwa als Pflegehelferin. Die Ausbildung wird vergütet. Alternativ gibt es ein primärqualifizierendes Pflegestudium, das mit dem Bachelor und der Berufszulassung abschließt. Wer bereits als Pflegehilfskraft arbeitet, kann die Ausbildung unter Umständen verkürzen. Pflegekräfte mit ausländischem Abschluss brauchen eine Anerkennung, oft verbunden mit Anpassungslehrgang oder Kenntnisprüfung und einem Sprachnachweis.
Was der Beruf verlangt
Pflege ist Schichtarbeit. Früh-, Spät- und Nachtdienste, Wochenenden und Feiertage gehören in Krankenhaus und Heim zum Normalfall, auch in Teilzeit. Die körperliche Belastung ist hoch: Heben und Lagern, langes Stehen und Gehen, Rückenbeschwerden sind verbreitet. Hinzu kommt die seelische Seite, der Umgang mit Schmerz, Demenz, Sterben und belasteten Angehörigen. Viele Einrichtungen sind knapp besetzt, Einspringen an freien Tagen und Arbeitsverdichtung sind häufige Gründe, warum Pflegekräfte die Stunden reduzieren oder den Beruf verlassen. Die Verantwortung ist groß, Fehler bei Medikamenten oder übersehene Warnzeichen können ernste Folgen haben. Gefragt sind Belastbarkeit, sorgfältige Beobachtung, klare Kommunikation und die Fähigkeit, in kurzer Zeit Prioritäten zu setzen.
Aussichten
Die Nachfrage ist hoch und wird mit der Alterung der Bevölkerung weiter steigen. Offene Stellen gibt es nahezu überall, auch in ländlichen Regionen, und Wiedereinsteigerinnen nach einer Familienpause werden in der Regel gesucht. Entwicklungswege führen über Fachweiterbildungen, etwa in Intensivpflege, Anästhesie, Onkologie, Palliativpflege oder Wundmanagement, in die Praxisanleitung oder in die Leitung einer Station oder eines Wohnbereichs bis zur Pflegedienstleitung. Mit Studium oder Zusatzqualifikation öffnen sich Tätigkeiten in Pflegeberatung, Case Management, Qualitätsmanagement, Pflegepädagogik oder als Gutachterin beim Medizinischen Dienst. In diesen Bereichen ist die Arbeit stärker planbar und teilweise vom Schreibtisch aus zu erledigen.