Was macht ein Legal Counsel Arbeitsrecht?
Ein Legal Counsel Arbeitsrecht arbeitet als angestellter Jurist im Unternehmen und ist Ansprechpartner für alles, was das Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Beschäftigten betrifft. Zum Alltag gehört es, Arbeitsverträge, Aufhebungsverträge und Zeugnisse zu prüfen oder zu entwerfen, Abmahnungen und Kündigungen rechtlich vorzubereiten und Führungskräfte sowie die Personalabteilung zu Fragen wie Befristung, Arbeitszeit, Urlaub oder Elternzeit zu beraten. Ein großer Teil der Arbeit betrifft das kollektive Arbeitsrecht: Betriebsvereinbarungen aushandeln, Mitbestimmungsrechte des Betriebsrats prüfen, Umstrukturierungen mit Interessenausgleich und Sozialplan begleiten. Bei Kündigungsschutzklagen steuert der Legal Counsel die externe Kanzlei oder vertritt das Unternehmen selbst vor dem Arbeitsgericht. In Unternehmen aus Freizeit, Touristik, Kultur und Sport kommen typische Themen hinzu: Saisonkräfte und Befristungen, Arbeitszeitmodelle mit Wochenend- und Nachtarbeit, Entsendungen ins Ausland, Verträge mit freien Mitarbeitern und die Abgrenzung zur Scheinselbstständigkeit.
Wie wird man Legal Counsel Arbeitsrecht?
Voraussetzung ist in der Regel das Studium der Rechtswissenschaften mit Erstem Staatsexamen, danach das zweijährige Referendariat mit Zweitem Staatsexamen. Arbeitgeber erwarten meist Berufserfahrung im Arbeitsrecht, häufig zwei bis fünf Jahre in einer arbeitsrechtlich ausgerichteten Kanzlei oder in einer anderen Rechtsabteilung. Der Titel Fachanwalt für Arbeitsrecht ist kein Muss, wird aber gern gesehen; er setzt einen Fachanwaltslehrgang und eine Mindestzahl bearbeiteter Fälle voraus. Wer als Syndikusrechtsanwalt zugelassen ist, kann vor Gericht auftreten und bleibt im Versorgungswerk. Ein Quereinstieg ohne beide Staatsexamen ist selten; Wirtschaftsjuristen mit Schwerpunkt Arbeitsrecht finden eher Stellen als HR-Referent mit juristischem Schwerpunkt.
Was der Beruf verlangt
Der Beruf steht zwischen den Interessen der Geschäftsführung, der Personalabteilung und des Betriebsrats. Das verlangt Verhandlungsgeschick und die Fähigkeit, auch unbequeme rechtliche Einschätzungen klar zu vertreten. Fristen im Kündigungsschutz und im Betriebsverfassungsrecht sind kurz und lassen sich nicht verschieben, was regelmäßig zu Termindruck führt. Bei Restrukturierungen oder Betriebsübergängen fallen über Wochen lange Tage an, oft mit Verhandlungen am Abend. Wer die Arbeitnehmerseite bevorzugt, ist hier falsch: Die Rolle vertritt stets den Arbeitgeber. Belastend können Gespräche über Kündigungen und persönliche Konflikte sein, mit denen ein Legal Counsel direkt zu tun hat. Gleichzeitig sind die Arbeitszeiten meist planbarer als in Großkanzleien, Stundenvorgaben zur Abrechnung gibt es nicht.
Aussichten
Arbeitsrechtlich spezialisierte Juristen sind gefragt, weil Gesetzgebung und Rechtsprechung sich laufend ändern, etwa bei Arbeitszeiterfassung, Hinweisgeberschutz oder Beschäftigtendatenschutz. Unternehmen holen diese Kompetenz zunehmend ins Haus, statt jede Frage an Kanzleien zu geben. Entwicklungswege führen zum Senior Counsel, zur Leitung des Bereichs Arbeitsrecht oder der gesamten Rechtsabteilung, in Richtung Personalleitung oder zurück in die Anwaltschaft als Partner. In kleineren Unternehmen der Freizeit- und Tourismusbranche ist die Stelle oft eine Einzelposition mit breitem Aufgabenfeld, aber begrenzten Aufstiegsmöglichkeiten innerhalb des Hauses.