Was macht ein Group & Sales Controller?
Die Stelle verbindet zwei Seiten des Controllings: das Konzerncontrolling, das die Zahlen mehrerer Gesellschaften zusammenführt, und das Vertriebscontrolling, das Umsatz, Auftragseingang und Deckungsbeiträge im Blick behält. Im Maschinen- und Anlagenbau heißt das konkret: Auftragseingänge und Auftragsbestände je Produktlinie und Land auswerten, Preisabweichungen und Rabatte analysieren, Margen einzelner Projekte und Ersatzteilgeschäfte nachverfolgen und Forecasts mit den Vertriebsleitern der Tochtergesellschaften abstimmen. Dazu kommen der monatliche Reportingprozess, die Mitarbeit an Budget und Mittelfristplanung sowie Ad-hoc-Analysen, wenn die Geschäftsführung wissen will, warum eine Region hinter dem Plan liegt. Gearbeitet wird überwiegend in ERP-Systemen wie SAP, in Business-Intelligence-Werkzeugen wie Power BI oder SAP Analytics Cloud und weiterhin viel in Excel. Da die Gesellschaften oft im Ausland sitzen, läuft ein großer Teil der Abstimmung auf Englisch.
Wie wird man Group & Sales Controller?
Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, des Wirtschaftsingenieurwesens oder der Wirtschaftsmathematik mit Schwerpunkt Controlling, Finanzen oder Rechnungswesen. Viele steigen zunächst als Junior Controller, im Vertriebsinnendienst mit Kalkulationsaufgaben oder in einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft ein und wechseln nach einigen Jahren in eine Stelle mit Konzern- und Vertriebsbezug. Ein Quereinstieg ist mit kaufmännischer Ausbildung, etwa als Industriekaufmann, möglich, setzt dann aber meist eine Weiterbildung zum geprüften Controller oder Bilanzbuchhalter und mehrjährige Praxis voraus. Technisches Grundverständnis für die Produkte hilft im Anlagenbau, weil Margen ohne Kenntnis der Projektstruktur schwer zu beurteilen sind.
Was der Beruf verlangt
Der Arbeitsrhythmus folgt dem Kalender des Rechnungswesens. Rund um den Monatsabschluss, zu Quartalsberichten und in der Budgetphase im Herbst stehen feste Fristen, die Überstunden mit sich bringen können. Zahlen aus verschiedenen Gesellschaften sind selten auf Anhieb vergleichbar; ein großer Teil der Arbeit besteht darin, Datenquellen abzugleichen, Abweichungen zu klären und bei Kollegen nachzuhaken, die andere Prioritäten haben. Controller müssen unbequeme Ergebnisse vertreten können, auch gegenüber einer Vertriebsleitung, die ihre Zahlen optimistischer sieht. Gefragt sind Genauigkeit, Ausdauer bei wiederkehrenden Abläufen und die Fähigkeit, Analysen knapp und verständlich für Nicht-Fachleute aufzubereiten. Je nach Unternehmen gehören Reisen zu ausländischen Tochtergesellschaften dazu, meist einige Male im Jahr.
Aussichten
Controlling-Fachkräfte werden in der Industrie beständig gesucht, Stellen mit Konzern- und Vertriebsschwerpunkt gibt es vor allem in größeren Mittelständlern und Konzernen mit internationalen Vertriebsgesellschaften. Der Maschinen- und Anlagenbau ist konjunkturabhängig, was sich in Einstellungswellen und Sparrunden zeigen kann; Controlling wird in schwierigen Phasen aber eher stärker als schwächer gebraucht. Automatisierte Reportings und BI-Lösungen verschieben die Arbeit vom Zusammentragen hin zur Interpretation, wodurch Kenntnisse in Datenmodellierung und Systemen an Gewicht gewinnen. Entwicklungswege führen zur Leitung des Vertriebs- oder Konzerncontrollings, in die Position eines kaufmännischen Leiters oder in Projekte zur Einführung neuer Planungs- und ERP-Systeme.