Was macht ein Electrical Engineer?
Electrical Engineers entwerfen elektrische und elektronische Schaltungen und Systeme und begleiten sie bis zur Serienreife. In der Fahrzeugindustrie und bei Zulieferern geht es um Steuergeräte, Bordnetzarchitekturen, Kabelbäume, Batteriemanagement, Leistungselektronik für Elektroantriebe oder Sensorik für Fahrerassistenzsysteme. Zum Alltag gehört, Anforderungen aus Lastenheften in technische Konzepte zu übersetzen, Schaltpläne und Leiterplattenlayouts zu erstellen oder zu prüfen, Schaltungen zu simulieren und Bauteile auszuwählen. Prototypen werden im Labor vermessen, Fehler mit Oszilloskop und Messtechnik gesucht, Prüfungen zur elektromagnetischen Verträglichkeit vorbereitet und ausgewertet. Ein großer Teil der Zeit fließt in Abstimmungen mit Software- und Mechanikentwicklung, Einkauf, Qualitätssicherung und Kunden sowie in Dokumentation nach Normen wie ISO 26262 für funktionale Sicherheit. In anderen Branchen arbeiten Elektroingenieure an Energieanlagen, Antriebstechnik oder Automatisierung, mit entsprechend anderen Schwerpunkten.
Wie wird man Electrical Engineer?
Der übliche Weg ist ein Studium der Elektrotechnik, Elektronik, Mechatronik oder Fahrzeugelektronik an einer Hochschule oder Universität, mit Bachelor nach sechs bis sieben Semestern, häufig ergänzt um einen Master. Abschlussarbeiten und Werkstudententätigkeiten bei Herstellern oder Zulieferern sind in der Automobilbranche ein verbreiteter Einstieg. Staatlich geprüfte Techniker der Elektrotechnik übernehmen in manchen Betrieben ähnliche Aufgaben, kommen aber seltener in Entwicklungsverantwortung. Ein Quereinstieg ohne technisches Studium ist kaum möglich. Englisch ist in vielen Teams Arbeitssprache, weil Projekte international verteilt sind.
Was der Beruf verlangt
Die Arbeit erfordert sorgfältiges, analytisches Denken und die Geduld, Fehlern über Tage nachzugehen, bis sie reproduzierbar sind. Entwicklungsprojekte in der Fahrzeugindustrie hängen an festen Meilensteinen wie Musterständen und Serienanläufen; vor diesen Terminen steigt der Druck, Überstunden sind dann keine Seltenheit. Normen, Freigabeprozesse und umfangreiche Dokumentation nehmen viel Raum ein und werden von manchen als zäh empfunden. Je nach Stelle kommen Dienstreisen zu Kunden, Lieferanten, Werken oder Erprobungsfahrten hinzu, teils auch ins Ausland. Wer mit Hochvolt arbeitet, braucht eine entsprechende Qualifizierung und muss Sicherheitsregeln strikt einhalten. Hinzu kommt, dass sich Technik und Werkzeuge schnell ändern und ständige Weiterbildung verlangen.
Aussichten
Elektrifizierung, automatisiertes Fahren und softwaredefinierte Fahrzeuge haben den Bedarf an Elektroingenieuren in der Branche über Jahre wachsen lassen. Gleichzeitig steht die Automobilindustrie unter Kostendruck, und bei Herstellern wie Zulieferern werden Stellen verlagert oder abgebaut; die Lage ist daher je nach Unternehmen und Region unterschiedlich. Außerhalb der Fahrzeugbranche, etwa in Energietechnik, Netzausbau und Industrieautomatisierung, ist die Nachfrage breit. Entwicklungswege führen zur fachlichen Spezialisierung, etwa als Experte für EMV oder funktionale Sicherheit, in die Systemarchitektur, ins Projektmanagement oder in die Leitung von Entwicklungsteams.