Was macht ein Einkäufer?
Im Einkauf wird beschafft, was ein Unternehmen zum Arbeiten braucht. In der Fahrzeugindustrie und bei Zulieferern sind das vor allem Rohstoffe, Guss- und Stanzteile, Elektronikkomponenten, Kunststoffteile und Werkzeuge. Dazu kommen indirekte Güter wie Maschinen, IT, Logistik- und Facility-Dienstleistungen. Man unterscheidet grob zwei Rollen. Der operative Einkauf löst Bestellungen im ERP-System aus, meist in SAP, überwacht Liefertermine, klärt Mengen- und Preisabweichungen und spricht mit Lieferanten, wenn Ware fehlt oder zu spät kommt. Der strategische Einkauf sucht und bewertet Lieferanten, holt Angebote ein, vergleicht sie, führt Preisverhandlungen, schließt Rahmenverträge ab und entwickelt Beschaffungsstrategien für ganze Warengruppen. Beide arbeiten eng mit Entwicklung, Qualitätssicherung, Produktionsplanung, Logistik und Controlling zusammen. In der Automobilbranche gehören auch Kostenanalysen auf Bauteilebene, jährliche Preisverhandlungen und die Absicherung gegen Lieferengpässe zum Alltag.
Wie wird man Einkäufer?
Einen geschützten Ausbildungsberuf mit diesem Namen gibt es nicht. Häufig ist der Weg über eine kaufmännische Ausbildung, etwa als Industriekauffrau oder Industriekaufmann oder als Kaufleute im Groß- und Außenhandelsmanagement, und anschließende Berufserfahrung in der Beschaffung. Wer sich weiterqualifizieren will, legt die IHK-Fortbildung zum Fachwirt für Einkauf ab oder absolviert Lehrgänge des Bundesverbands Materialwirtschaft, Einkauf und Logistik (BME). Für den strategischen Einkauf erwarten viele Unternehmen ein Studium der Betriebswirtschaft, des Wirtschaftsingenieurwesens oder ein technisches Studium. Gerade bei Zulieferern haben Technikerinnen und Ingenieure mit Verhandlungsgeschick gute Chancen, weil sie Zeichnungen, Fertigungsverfahren und Kostenstrukturen beurteilen können. Quereinstiege aus Vertrieb, Disposition oder Logistik sind verbreitet.
Was der Beruf verlangt
Der Einkauf steht zwischen vielen Interessen. Die Produktion will Teile sofort, das Controlling will niedrigere Preise, die Qualitätssicherung will keine Kompromisse, und der Lieferant will seine Marge halten. Wer im Einkauf arbeitet, muss diese Spannungen aushalten und in Verhandlungen hart bleiben können, ohne die Beziehung zum Lieferanten zu zerstören. Bei Lieferausfällen, Rohstoffengpässen oder Bandstillstandsgefahr entsteht erheblicher Zeitdruck, dann sind Telefonate am Abend und kurzfristige Lösungen gefragt. Die Arbeit ist stark am Bildschirm, mit viel Tabellenkalkulation, Vertragsprüfung und Abstimmung per E-Mail und Videokonferenz. Englisch ist in international aufgestellten Unternehmen Pflicht. Im strategischen Einkauf kommen Dienstreisen zu Lieferanten, Audits und Messen hinzu, teils ins Ausland.
Aussichten
Fachkräfte im Einkauf werden in Industrie und Handel durchgehend gesucht, weil die Beschaffung seit den Lieferkettenkrisen der vergangenen Jahre mehr Gewicht bekommen hat. Themen wie Lieferkettengesetz, Nachhaltigkeitsnachweise und Risikomanagement machen die Aufgaben anspruchsvoller. Gleichzeitig automatisieren Unternehmen einfache Bestellvorgänge zunehmend, sodass rein abwickelnde Tätigkeiten eher weniger werden. Die Fahrzeugbranche befindet sich im Umbau hin zur Elektromobilität, was bei manchen Zulieferern Stellenabbau, bei anderen neue Warengruppen bedeutet. Übliche Entwicklungswege führen vom operativen in den strategischen Einkauf, zur Verantwortung für eine Warengruppe als Lead Buyer und weiter zur Einkaufsleitung.