Was macht ein Controlling Business Partner?
Ein Controlling Business Partner ist einem bestimmten Bereich eines Unternehmens zugeordnet, etwa einer Sparte, einem Werk, dem Vertrieb oder einer Ländergesellschaft. Dort ist er die erste Ansprechperson für alle Fragen zu Kosten, Ergebnissen und Planung. Zum Alltag gehört, Monatsabschlüsse des Bereichs auszuwerten, Abweichungen zwischen Plan und Ist zu erklären und daraus Handlungsbedarf abzuleiten. Im Herbst steht meist die Budgetplanung an, unterjährig folgen Forecasts. Hinzu kommen Wirtschaftlichkeitsrechnungen für Investitionen, Preiskalkulationen, Business Cases für neue Produkte und Ad-hoc-Analysen, wenn die Bereichsleitung kurzfristig eine Entscheidungsgrundlage braucht. Anders als im reinen Berichtswesen geht es weniger um das Erstellen von Reports als um ihre Deutung: Der Business Partner soll Fragen stellen, Annahmen hinterfragen und Zahlen so aufbereiten, dass Führungskräfte ohne Finanzhintergrund damit arbeiten können. Gearbeitet wird mit ERP-Systemen wie SAP, mit Excel, Planungs- und BI-Werkzeugen wie Power BI oder SAP Analytics Cloud.
Wie wird man Controlling Business Partner?
Der übliche Weg führt über ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, des Wirtschaftsingenieurwesens oder der Wirtschaftswissenschaften mit Schwerpunkt Controlling oder Finanzen. Direkt nach dem Studium wird die Rolle selten vergeben; meist setzen Arbeitgeber zwei bis fünf Jahre Erfahrung im Controlling, in der Wirtschaftsprüfung oder in einer Unternehmensberatung voraus. Ein Quereinstieg ist mit kaufmännischer Ausbildung und Weiterbildung möglich, etwa zum Bilanzbuchhalter oder zum IHK-geprüften Controller, setzt dann aber in der Regel langjährige Praxis im Rechnungswesen voraus. Branchenkenntnis, etwa in Fertigung oder Handel, ist oft genauso gefragt wie das Fachwissen.
Was der Beruf verlangt
Die Rolle steht zwischen zwei Seiten: Die Finanzabteilung erwartet saubere Zahlen und die Einhaltung von Vorgaben, der betreute Bereich erwartet Unterstützung und manchmal Nachsicht. Diese Doppelrolle verlangt Standfestigkeit, etwa wenn einem Bereichsleiter erklärt werden muss, dass seine Planung nicht trägt. Arbeitsspitzen sind gut vorhersehbar, aber deutlich: In Monats- und Jahresabschlüssen sowie in der Budgetphase sind Überstunden und enge Fristen verbreitet. Kurzfristige Anfragen der Geschäftsführung durchbrechen den geplanten Tagesablauf regelmäßig. In internationalen Konzernen kommen Abstimmungen auf Englisch und Termine über Zeitzonen hinweg hinzu, bei der Betreuung von Werken oder Tochtergesellschaften auch Dienstreisen. Wer lieber still an Zahlen arbeitet, findet die vielen Besprechungen und Präsentationen anstrengend.
Aussichten
Die Nachfrage ist stabil. Viele Unternehmen haben ihr Controlling in den vergangenen Jahren auf das Business-Partner-Modell umgestellt, weil automatisierte Berichte Zeit für Beratung freigeben. Gerade diese Automatisierung verändert den Beruf: Routineauswertungen übernehmen zunehmend Systeme, gefragt sind Datenkompetenz, Verständnis für das Geschäft und Kommunikationsfähigkeit. Entwicklungswege führen zum Senior Business Partner, zur Leitung eines Controlling-Teams, zum Head of Controlling oder kaufmännischen Leiter eines Bereichs und langfristig bis zur Position des Finanzvorstands. Ein Wechsel ins operative Management oder in die Beratung ist ebenfalls verbreitet.